2026年も終盤に差しかかり、今年登場した新型車や改良モデルを振り返る時期になってきました。

　そうしたなか、スポーツカーのなかで存在感を放つ1台が、今夏にアップデートを受けています。

　大幅なデザイン変更やパワーアップではなく、安全性能の向上と、ドライバーがクルマを操るうえで重要な操作性に磨きをかけたことがポイントです。一体どのようなモデルなのでしょう。

　そのクルマとは、スバルが2026年7月30日に発表した「BRZ」の年次改良モデルです。この改良では、運転支援システム「アイサイト」の機能を強化するとともに、MT車のシフトレバー構造にも手を加えました。

　なかでも、モータースポーツで培った知見を市販車の操作性向上につなげている点は、走る楽しさを追求してきたBRZらしい進化といえます。

　BRZの初代モデルが登場したのは2012年です。トヨタとの共同開発によって誕生し、スバルが得意とする水平対向エンジンを低い位置に搭載するとともに、後輪を駆動するFRレイアウトを採用。

　低重心、軽量、コンパクトという特徴を生かし、ドライバーが意のままに操れるハンドリング性能を追求したスポーツカーとして登場しました。

　車名のBRZは、「BOXERエンジン」のB、「Rear Wheel Drive」のR、そして「究極・頂点（zenith）」を意味するZを組み合わせたものです。

　そして2021年7月には、現行型となる2代目が発表されました。初代の基本コンセプトを受け継ぎながら、水平対向エンジンの排気量を2リッターから2.4リッターへ拡大し、加速性能やレスポンスを向上。

　さらにボディを再構築することで、初代と比べてフロント横曲げ剛性を約60％、ねじり剛性を約50％高めるなど、コーナリング時の応答性や安定性にも磨きをかけました。

　また、トヨタ「GR86」と車両のベースを共有しながら、それぞれ異なる走りの味を追求していることも特徴です。

　BRZでは「誰もが愉しめる究極のFRピュアスポーツカー」を掲げ、初代で築いた低重心FRスポーツという個性をさらに発展させました。なお、2026年7月30日に発表された年次改良モデルも、この2代目をベースとしています。

　この改良で注目したいのが、運転支援システムであるアイサイトの進化です。従来のステレオカメラに広角単眼カメラを追加した、いわゆる「3眼アイサイト」を全グレードに採用しました。

　特にMT車ではスバルのMT車用アイサイトとして初めて広角単眼カメラを搭載。認識範囲を広げたステレオカメラとの組み合わせによって周囲をより広く捉えられるようになり、交差点での衝突回避サポートの作動範囲も拡大しています。

　走りを楽しむスポーツカーでありながら、安全支援技術についても着実にアップデートされた格好です。

　もうひとつのポイントが、MT車のシフトレバー構造の変更です。スーパー耐久シリーズへの参戦で蓄積した知見が反映され、よりスムーズなシフト操作を狙った構造となりました。

　具体的には、シフトインターロックの面取りを約0.5mm拡大。これにより、5速から4速へダウンシフトする際の操作性を高め、減速からコーナーへの進入まで、よりスムーズに操作できるようになりました。

　エンジンの出力を高めるような変更ではありませんが、ドライバーが直接操作する部分を細かく作り込むことで、BRZが持つ「操る楽しさ」に磨きをかけています。

　サーキットをはじめとしたモータースポーツの現場で得られた経験を、市販モデルの扱いやすさへと還元した改良といえるでしょう。

　ボディサイズは全長4265mm×全幅1775mm×全高1310mmで、ホイールベースは2575mm、最低地上高は130mmです。

　低く構えたプロポーションは従来通りで、乗車定員は4名。コンパクトな車体と低い重心高によって、FRスポーツらしい軽快な身のこなしを追求しています。

　パワーユニットには2.4リッター水平対向4気筒DOHCエンジンを搭載。最高出力は235PS、最大トルクは250Nm、トランスミッションには6速MTと6速ATが用意され、駆動方式はいずれもFR（後輪駆動）です。

　価格（消費税込）は、337万7000円から387万2000円となります。

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　年次改良では、3眼アイサイトの採用によって安全性能を高めるとともに、MT車ではシフト操作性にも改良が加えられました。

　大きく姿を変えるような変更ではありませんが、モータースポーツで得た知見を取り入れるなど、BRZらしい走りをより楽しめるよう細かな部分まで磨き込まれています。

　自然吸気の水平対向エンジンに6速MT、後輪駆動というスポーツカーらしいパッケージを守りながら進化を続けていることも、現在のBRZならではの魅力といえるでしょう。