メルセデス・ベンツは2026年1月30日、フラッグシップセダン「Sクラス」の大幅改良モデルを世界初公開しました。

　6年ぶりの大刷新で伝統的な様式美を継承しつつも、最新のデジタル技術を注ぎ込み、セグメントのベンチマークとしての地位をより盤石なものにしています。

　今回のSクラスのマイナーチェンジは、単なる改良の域を大きく超えた内容となりました。

　1886年にカール・ベンツが自動車を発明してから140周年という節目に登場したこの新型は、全構成部品の50％以上にあたる約2700個ものコンポーネントを刷新。

　同一世代内としては過去最大規模のアップデートが施され、フラッグシップとしての存在感をいっそう強めています。

　エクステリアでは、フロントグリルを従来比で約20％大型化。横方向のクロームバーを4本に増やすことで、より威厳ある表情を演出しました。

　Sクラス史上初となる「イルミネーテッド・ラジエーターグリル」も採用され、夜間にはグリル自体が発光。オプションではボンネット上のスリーポインテッドスターも自発光式が選択可能となり、フラッグシップらしい演出が強化されています。

　次世代「デジタルライト」は照射範囲を約40％拡大し、安全性と視認性を向上。リアには3つの星が浮かび上がる新デザインのテールランプを採用し、後ろ姿でも強い個性を主張します。

　ボディサイズは、標準仕様が全長5194mm×全幅1921mm×全高1503mm、ホイールベース3106mm。ロングホイールベース仕様では全長5304mm、ホイールベース3216mmとされ、後席空間を重視したショーファードリブンとしての資質も高められました。

　インテリアには最新OS「MB.OS」を核とした「MBUXスーパースクリーン」を採用。ChatGPT-4.0やGoogle Geminiといった生成AIを統合し、対話型バーチャルアシスタントによる直感的な操作を可能としています。

　後席には最大15個のエアバッグを備えるほか、温熱シートベルトやデジタル・ベントコントロールなど、快適性と安全性を極限まで高める装備が惜しみなく投入されました。

　パワートレインは全モデルで電動化が進められ、17kW（23馬力）を発生するISG（インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター）を組み合わせています。

　ガソリンモデルの「S 500 4MATIC」は3リッター直列6気筒エンジンを搭載し、最高出力449馬力・最大トルク600Nmを発揮。0-100km／h加速は4.5秒という俊足ぶりを誇ります。

　ガソリンエンジンの頂点として君臨するのが、新開発のV型8気筒ユニット「M 177 Evo」を積む「S 580 4MATIC」です。

　最高出力537馬力・最大トルク750Nmという強大なスペックを誇るこのエンジンは、新たにフラットプレーンクランクシャフトを採用して回転系の軽量化を図るとともに、点火順序を見直すことで、V8特有の重厚なパワーフィールに鋭いレスポンスと滑らかさを加えました。

　ディーゼルモデルの「S 350 d4MATIC」「S 450 d 4MATIC」には、将来の排出ガス規制を見据えた新型の直列6気筒エンジン「OM 656 Evo」が搭載され、量産車として初めて電気加熱式触媒コンバーターを採用するなど、環境性能へのあくなき追求が見られます。

　プラグインハイブリッド（PHEV）モデルの「S 450 e」「S 580 e」ではEV航続距離が約100kmに達するなど、環境性能とパフォーマンスを異次元のレベルで両立させました。

　さらに今回の発表では、防弾仕様の「S 680 GUARD 4MATIC」も注目を集めました。6リッターV型12気筒ツインターボエンジンを搭載し、民間車両として最高水準の防護等級「VR10」を取得。究極の安全性と快適性を兼ね備えた特別なSクラスとして位置付けられます。

　シャシ技術も圧巻です。後輪を最大10度操舵するリア・アクスルステアリングの採用により、最小回転半径は2m近く短縮され同社のコンパクトカー「Aクラス」並みの5.4メートルを実現しています。

　さらに路面状況を先読みして減衰力を制御するインテリジェント・サスペンションにより、まさに“魔法の絨毯”のような乗り心地を実現しています。

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　新型Sクラスに対して、SNSでは「さすがメルセデスの頂点」「別格の存在感」といった声が数多く寄せられています。

　とくに注目を集めているのが、発光するフロントグリルや星型テールランプで、「光るグリルはインパクト抜群」「夜に走っている姿を見てみたい」と、デザインを評価するコメントが目立ちます。

　また、「乗り心地が想像を超えていそう」「後席に座って移動してみたい」といった快適性への期待や、「V12がまだ残っているのが嬉しい」「V8のサウンドも気になる」と、パワートレインに注目する声も多く見られました。

　一方で、「価格も規格外だろうけど一度は体験したい」「まさに成功者のクルマ」と、その圧倒的な存在感を実感するコメントも散見されます。

　伝統と最先端技術を高度に融合させた新型Sクラスは、登場直後から“ラグジュアリーセダンの基準”として、改めて強烈な印象を残しているようです。