ガソリン車の暖房は無料!? 冬に燃費を悪化させる間違ったエアコンの使い方とは

2020.10.24
くるまのニュース編集部

tags: 役立ち情報, 注目ニュース

車内環境を快適に保つために重要な役割を果たす機能に、エアコンがあります。しかし、冬場は燃費が悪化するからと、暖房の使用を我慢する人もいるのではないでしょうか？しかし、ガソリン車での暖房の使用による燃費の悪化は、間違った使い方のせいかもしれません。

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上は定期的にオイル交換を行った13万km走行車、下は2万kmオイル交換を行わず破損した13万km走行車のエンジン内部（画像：オートバックスセブン）。

車内でエアコンを使用するイメージ

車内でエアコンを使用するイメージ

車内でエアコンを使用するイメージ

車内でエアコンを使用するイメージ

車内でエアコンを使用するイメージ

カーエアコンには、外気を取り入れる「外気導入」モードと、空調の風を車内に循環させる「内気循環」モードがあります。前者は、外気取り入れ口を開放し、車内の空気と外気との換気を積極的に行うのに対し、後者ではこれを閉ざし、積極的な外気導入を行いません。走行中はずっと「外気」あるいは「内気」という人もいるかもしれませんが、どのように切り替えるのがよいのでしょうか。

車種によっては、オートで切り替わるものもありますが、この切り替えを頻繁に行わない人もいるかもしれません。どちらにしておくのがよいのでしょうか。カーエアコンシステムや、関連部品などを製造するカルソニックカンセイ（さいたま市北区）に話を聞きました。 ――「外気導入」と「内気循環」は、どちらにしておくのがよいのでしょうか？　基本は「外気」です。おもな理由は、安全運転のためです。乗員が眠気を催す原因のひとつになるCO2(二酸化炭素）の濃度を下げるほか、窓がくもりにくくなり、視界の確保にもつながります。　一般的には、車内の空気より外気の方がCO2濃度や湿度が低いので、「外気」モードを選ぶべきでしょう。しかし、排ガスが車室内に入るのを嫌がるケースもあるでしょうから、その場合は「内気」にします。 ――「内気」にしたままだとどうなるのでしょうか？　自動車の性能によっても異なりますので、一例をお話します。セダンタイプの車種に2名乗車のうえ、「内気」にして1時間ほど都内の道路を走行すると、CO2濃度は4000ppmくらいになります。たとえば1日8時間労働の職場における労働衛生上の許容濃度は5000ppmとされていますので、CO2濃度の上昇は良いことではありません（編集部注：日本産業衛生学会は、労働者が1日8時間、週40時間程度、肉体的に激しくない労働強度で有害物質に曝露される条件下において、CO2濃度については5000ppm以下であれば、「ほとんどすべての労働者に悪影響がみられない」としている。ただしこの濃度まで許容されるわけではない）。　とはいえ、クルマには低酸素状態にならないようにドラフター（喚起口）がついていますので、たとえ「内気」にしたままでも、CO2濃度が急に高まることはありません。

――ジメジメと湿度が高い日でも、「外気」のほうがよいのでしょうか？　これはケースバイケースですね。ただ、一般に「外気」の方がCO2濃度は低いので、エアコンを使って除湿しながら、「外気」に設定するのがよいでしょう。 ――エアコンのオートモードでは、「内気」と「外気」をどのように切り替えているのでしょうか？　日本車の多くは、手動で設定した「内気／外気」を維持しますが、車種によっては、外気と内気の温度差が大きい場合に、エアコンONのタイミングで「内気」となり、室温が設定温度近辺になると、「外気」に切り替わるものがあります。一方で、欧州車のなかには手動で「内気」に設定しても、自動的に「外気」に戻したり、30分間にいちど、30秒間くらい「外気」にしたりするものもあります。長時間走行が多い欧州では、CO2濃度の上昇を気にかけているのです。　また、一部の高級車などでは、外気に含まれる排ガスの成分（たとえば窒素酸化物や炭化水素類）を検出し、これらが多いと判断したら「内気」に切り換え、キレイな外気と判断すれば「外気」に戻す機能をもった車種もあります。たとえば、このようなクルマで温泉地を走ると、硫黄成分を検出して「内気」に切り替わることがあるのです。

クルマの取扱説明書などでも多くの場合、「内気」は「トンネルや渋滞など外気が汚れているとき」「早く冷暖房したいとき」などに使い、通常時は「外気」にしておくと書かれています。　ちなみに、前列席は涼しくても、後席はなかなか冷えないということがありますが、カルソニックカンセイによると、この場合はセンター側の吹き出し口を後席に向けるのがおススメとのこと。車両の左右についた吹き出し口からの風は、サイドウィンドウガラスに接しながら流れていくため、風温が高くなり効率が悪いそうです。

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