都内の一般道や首都高を抜けて、アクアラインへと進んで行くと、ZR-Vの印象がまたガラッと変わります。

　合流や追い越しのシーンでアクセルを多めに踏み込んでいくと、モーター駆動のパワフルさとスムーズさを維持しながら発電用エンジンが始動し、まるでシフトアップをしながら走っているような変速感を演出する「リニアシフトコントロール」のおかげで、とても気持ちいい加速をしてくれます。

　また速度域が高く負荷が少ない場合には、効率を重視して直結駆動で走るエンジンモードに。それらの制御の切り替わりは違和感なくシームレスにつながるので、低速から高速まで気持ちよく運転することができました。

　シーンに合わせてパワートレインがうまく切り替わるので、運転の楽しさを感じながらも、燃費良く走れるのがe:HEVの素晴らしいポイントだと思います。

　ZR-Vには、安全運転支援システムである（※）Honda SENSING（ホンダセンシング）も全車に標準装備されているので、渋滞時など運転の疲労を軽減させたい時には渋滞追従機能付アダプティブクルーズコントロールを使って、運転をサポートしてもらうことも可能。これなら長距離ドライブがさらに快適になると感じました。

　もちろん快適なのはドライバーだけではありません。菜々子ちゃんには助手席だけではなく後席にも座ってもらいましたが、スペースは広々としていて乗り心地も良いので、長距離ドライブも苦にならないとのこと。

　ZR-Vでアクアラインを渡っていくと、まわりには海が広がっていて、ふたりとも笑顔に。木更津付近でインターチェンジを降りると、レンタサイクルを借りられる場所を発見しました！

　近くの三井アウトレットパークや、海外のビーチを思わせる「千葉フォルニア」までサイクリングできるコースがあるということで、早速自転車を借りてみました。

　ZR-Vでお出かけすると、こういったアクティブなことにもチャレンジしてみようという気分になるから不思議です。元気菜々子ちゃんは自転車でもぐんぐん走って行くので、私は置いていかれ気味に…（笑）。

　千葉のきれいな景色を楽しみながら、お互いの写真も撮り合って、サイクリングを満喫しました。

　今回、ZR-Vを試乗してみて、日常シーンでは都会的な場所でもスタイリッシュに乗りこなせるおしゃれなSUVとして、休日には友達や家族とアクティビティを楽しむ相棒として、ライフスタイルに合わせてどんなシーンにもマッチしてくれるモデルだと感じました。

　帰り道でも「ZR-Vでのショートトリップ楽しかったね！と盛り上がるふたり。

　ひとしきりドライブしてアクティビティを堪能した後も、まだまだどこかへ出かけられる気分になって「次はZR-Vでどこへ遊びに行く？」とおしゃべりながら、帰路に着きました。

［Text：伊藤梓　Photo：小林岳夫］

（※）Honda SENSINGは、ドライバーの運転支援機能のため、各機能の能力（認識能力・制御能力）には限界があります。各機能の能力を過信せず、つねに周囲の状況に気をつけ、安全運転をお願いします。