2025年5月16日、ホンダ「ステップワゴン」の新しいグレード「AIR EX」が発売されました。

　一体どのようなモデルなのでしょうか。

　ステップワゴンは初代モデルが1990年にデビュー。当時としては珍しいFF駆動かつボンネットタイプのミニバンとして注目を集めました。

　最新モデルは2022年から販売されている6代目で、「AIR」と「SPADA」という2種類のグレードに分けられます。

　AIRはシンプルな標準グレード、SPADAは力強さを感じさせるデザインのカスタムグレードです。

　今回登場したAIR EXは、名前の通りAIRをベースとしており、その上で快適性や利便性を高める装備を充実させました。

　エクステリアはシンプルで親しみを感じさせるデザインで、初代モデルと2代目モデルを彷彿させる縦基調のリアコンビネーションランプが採用されています。

　また所々にあしらわれた上質なメッキモールがアクセントになっています。

　ボディサイズは全長×全幅×全高が4800mm×1750mm×1840mm（4WDは1855mm）、ホイールベースは2890mm。最小回転半径は5.4mで余裕のある室内空間でありながら、日常で使いやすい取り回しの良さにこだわっています。

　エンジンは2リッターDOHC i-VTECエンジンに2モーターハイブリッドを組み合わせたハイブリッドモデル（e：HEV）と、1.5リッター直噴VTECターボの2種類があります。

　ハイブリッドモデルはモーター走行を中心としつつも、エンジンモードとハイブリッドモード、EVモードの3種類を切り替えながら走行することで効率よく走りが楽しめます。

　ガソリンモデルは力強いターボの過給で、大人数や荷物が多い時でも頼もしく力強い走りが特徴です。

　そして、AIR EXの魅力は、どの席に座ってもくつろげるよう、快適性を向上させた内装を新たに採用した点にあります。

　運転席からは見晴らしもよく、運転の際の目印になるようにボンネットが見える範囲にもこだわっており、車両感覚が掴みやすいデザインで設計されていますが、そのうえで、運転席と助手席にはシートヒーターを搭載。寒い日も暖かく過ごせます。

　7人乗り仕様の2列目シートは、2列目シートは両側アームレストの付いた「キャプテンシート」を採用。シートと一体型の「オットマン」が備わり、ちょうどいい角度に調整してまっすぐ足を伸ばして座ることが可能です。

　そして、ステップワゴンでは3列目シートに特徴があり、シートは厚みのあるクッションかつ背もたれが長めに設定され、長時間座っても疲労を感じにくいように工夫されています。

　また、一般的なミニバンのように左右に跳ね上げて格納するタイプではなく、床下に格納するタイプで、荷室を広く使えます。

　吸音材や遮音構造を追加したことで、3列目でも静かで静粛性の高い空間になっており3列目であっても車内での会話が楽しむことも可能。

　加えて、後方になるにつれて、座面の位置が高くなっていることで後ろ席から少し見下ろすようなシートレイアウトとしたほか、シートバックに丸みをもたせたり、ヘッドレストの形状を低めにしたりなど、2列目シート以降でも前方を見渡せるようになっています。

　各種収納も豊富に設定。1列目はサングラスボックス、インパネアッパーボックス、収納式ドリンクホルダー、インパネ―トレー、2列目はシートバックアッパーポケット、スライドドア・ボトルホルダー、コートフック、シートバックロアーポケット、3列目はコートフック、ドリンクホルダー、大容量ラゲッジアンダースペースなど、大人数の移動にも対応できます。

　加えて、全席にUSBチャージャーが付いているのも便利なポイントでしょう。近年、車内でデジタル機器を使用するニーズがあることから、改良モデルでは、1列目にUSBのタイプA／タイプC、2列目と3列目にタイプCと、全席USBチャージャー（計6個）を設定し、利便性を高めました。

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　従来モデルでは、上級のSPADAにしか装着されていなかった上級のアイテムの数々が、エアーにも搭載されました。

　ステップワゴン AIR EXの価格（消費税込）は、ガソリン車が354万3100円（FF）から376万3100円（4WD）、ハイブリッド車が393万8000円（FF）です。