このように、いろいろと例を挙げてきましたが、最大の見分け方といえるのは「走り方と雰囲気」です。

　覆面パトカーはあくまで違反を取り締まる側であることから、法令を遵守した走り方をします。

　たとえば、制限速度をぴったり守り、複数の車線がある道路では左側車線を走行、ウインカーは「3秒前」から「進路変更が終わるまで」点灯。

　無駄な加減速や車線変更、追い越し車線を飛ばすような行為はまずしません。

　雰囲気としては、ピカピカに磨かれ、不要なステッカーや明るすぎるライトをはじめとした装飾は一切せず、リアウインドウには車庫証明ステッカーが貼られ、真面目さが伝わってくるような見た目です。

　ところが、違反車両を見つけると上記の雰囲気が一変。

　即座に車線変更して猛加速し、速いペースで走るクルマの後ろを追跡する国産4ドアセダンがいたら、ほぼ間違いなく覆面パトカーです。

　ちなみに、覆面パトカーには「交通取り締まり用車両」「捜査用車両」「警護用車両」と、大きく分けて3つの種類があります。

　捜査用車両は事件の捜査や張り込みに使われ、警護用車両は政府や皇室関係者といった要人を警護するための車両です。

　交通取り締まり用車両以外は求められる要素が違うため、赤色灯が脱着式だったり、クルマのタイプがコンパクトセダンやミニバンであったりと、特徴がまた変わってきます。

※　※　※

　覆面パトカーの見分け方について、さまざまな例を挙げて解説しました。

　いちばんの特徴としては、屋根の一部が赤色灯の格納のために四角く切り取られていることですが、それ以外の1つ1つは一般車でもあり得る特徴であるため、複数当てはまれば覆面パトカーを疑う、といったように総合的に判断するしかないでしょう。

　また、覆面パトカーが取り締まるのは事故やスピード違反が多発する地域だからであり、そもそも違反をしていなければ怖がる必要はないので、覆面パトカーらしき車両を見つけたら、怖がるというよりはいつも以上に事故に気をつけて運転することを心がけてください。