「アルピーヌA290」というクルマをご存じでしょうか。

　アルピーヌは、ルノー傘下にあるスポーツカーブランド。モータースポーツに興味を持つ人なら、F1やWEC（世界耐久選手権）など世界の頂点に立つカテゴリーをはじめとするモータースポーツを舞台で戦っていることをご存じでしょう。

　市販車としては、2シーターミッドシップスポーツの「A110」など独自のスポーツカーも販売しています。

　アルピーヌ自体は1955年にルノー車をベースとした競技車両やチューニングカーを制作する工房として設立され、ラリーで大活躍して注目された初代A110などオリジナルカーも制作しました。

　その後ルノーの傘下となったものの、1990年代後半になると“アルピーヌ”としての活動を休止。ルノーのスポーツブランドである「ルノー・スポール（R.S.）」として「メガーヌR.S.」や「ルーテシアR.S.」などのホットハッチを送り出し、日本でも多くの好事家に受け入れられました。

　何を隠そうそれら「R.S.シリーズ」の日本における販売はグローバルで3位を争う状態。日本でもクルマ好きの間ではよく知られているブランドです。

　しかし、2010年代に入って“新生アルピーヌ”としてリスタートし2017年に現行型の「A110」をリリース。2021年にはルノー・スポールを吸収し、ルノーのスポーツブランドとして新しいスタートを切りました。

　A290は、そんなアルピーヌの最新市販車。「ルノー5」をベースに仕立てたホットハッチで、同ブランドとしては初のEV（電気自動車）です。

　車体は全長3990mm×全幅1820mmと短くて、かなりワイド。広い全幅は言うまでもなくトレッド（左右輪の間隔）を広げてコーナリング性能を高めるためで、まるでブリスターフェンダーの上にオーバーフェンダーを装着したかのようなフェンダーの造形が印象的です。

　個性的なヘッドライトやデイライトの「Ｘ」模様は、かつてのラリー車がライトに施していたテーピングからのインスピレーションというのも面白いところです。

　前輪を駆動するモーターは最高出力180ps／最大トルク285Nmのベーシック仕様と220ps／300Nmの高出力仕様の2タイプがあり、1.5トン（欧州仕様値）を切る車両重量には十分すぎるほどのスペック。0－100km／h加速はベーシックタイプが7.4秒、高出力タイプが6.4秒とかなりの俊足で、52kWhのバッテリーにより航続距離（欧州WLTPモード）の航続距離は最長380kmとなっています。

　2025年初めから本国フランスをはじめとする欧州販売がはじまり、同年後半から右ハンドルモデルを生産開始。同社の日本法人は「日本導入検討中」としていますが、2026年初め頃には日本上陸する可能性が高そうです。

　筆者は、欧州でおこなわれた報道関係者向けの試乗会に参加し、高速道路から峠道、そしてサーキットで実際にA290に試乗してきました。今回は、「ライバルと比べてどうなのか？」についてお伝えしましょう。