2024年7月17日からAICHI SKY EXPO（愛知県常滑市）で開催されている「人とくるまのテクノロジー展2024 NAGOYA」のトヨタブースに、車両や技術要素展示に合わせて、アルファード／ヴェルファイアのセカンドシートほどの大きさの「TOTONE（トトネ）」と呼ばれる製品が展示されていました。

　このTOTONEというネーミングは「整う」と「寝る」を組み合わせたもので、トヨタが培ってきた、空間設計などを活用して眠りをサポートする技術を搭載しており、2024年3月からリース限定で提供されています。

「もうこれ以上考えるのが嫌になった」「何か時間だけが過ぎて、ちっとも進まない」「イライラしているのが自分でもわかる」など脳の働きが鈍くなっている状態を、短時間睡眠で和らげる「パワーナップ効果」が体験できるといいます。

　TOTONEに活用された技術のなかには、居眠り防止技術を応用しているものもあるということで、眠りをサポートするという言葉とは相反するような解説もあり、また自動車に搭載せず、一見ソファやマッサージチェアにも見えるTOTONEをトヨタが開発した意図も気になるところです。実際に会場でTOTONEによる「睡眠導入」体験をしながら、開発者に話を聞くことができました。

　まずTOTONEに腰掛けてみて最初に驚いたのが、驚くほど体全体にフィットすることです。一見、少し平板にも見える印象だったシートの座面と背面が、キチンと体重を受け止めて、かつどこの部位にも負荷がかからないような自然な姿勢が取れていることが実感できます。

　次にスマートフォンでアプリを操作して背もたれを倒すと、その印象はますます強まり、平らなベッドに寝ているよりも無理のない楽な姿勢で、体全体をシートに任せながら脱力できる印象です。

　腰付近に軽いマッサージ機能があるのに加えて、シートヒーターが内蔵されており、背中やお尻周りだけでなく、体にフィットしていることで首や脚周りもじんわりと、包み込まれるような温かみが感じられました。

　フルリクライニングした状態から布のカーテンが閉じられると、周りからの光は遮られますが、外からのプライバシーが守られながらも狭い空間に閉じ込められているような閉鎖感はなく、ここにもトヨタが長年培った、居心地の良い空間設計のノウハウが生かされていることが実感できます。
　
　TOTONEの特長は、穏やかな睡眠の導入を促すだけでなく、目覚めた際も体に負荷をかけずにスムーズに誘導することで、シャキッとさせるような効果が得られるよう工夫されていることです。耳元にはスピーカーが埋め込まれており、好きな音楽を流せるだけでなく、そこに合わせて搭載されたLEDライトが徐々に明るくなり、ちょうど枕元に朝日が差し込むような印象となっています。

　それに合わせて、先ほどは優しく適度な心地いいリズムだったマッサージ機能が、今度は背中をスムーズかつ大きく、まるで背伸びをする感じで押してくれることで、ストレッチをするような効果が体をシートに預けたまま体験できます。

　ここが、通常のソファやマッサージチェアと大きく異なる、居眠り防止のための体の研究結果も反映しているTOTONEの独自性を感じられる場面でした。

　今回は会場内でのデモということもあり、通常は15～30分かかるコースを数分だけ体験しました。それでも一瞬すぐにストンと寝落ちしてしまうほどで、かつ起きる際には全身がスッキリとしたような感じで、短い時間ながら自分でも驚くほどリラックス効果を体験できました。