三菱自動車工業（以下、三菱）の国内市場を支える大きな柱のひとつが「デリカD：5」です。2023年の年間販売ランキング（一般社団法人日本自動車販売協会連合会調べ）では、年間販売台数１万7217台の34位であり、前年比102.3％の微増という記録でした。

　2007年のデビューから17年目を迎えますが、根強い人気があることを感じさせる数字です。

　とはいえ、このまま継続販売されれば、デビュー20年も間近。さすがにデビューから20年を超えるというのは、なかなか考えにくいというのが正直なところです。さすがに三菱の中で、“次世代デリカD：５”のことは検討されているはずです。

　そこで次世代デリカD：5を予想する上で、ヒントとなるのが2023年3月に発表された中期経営計画「Challenge 2025」です。これはタイトル通りに2023～2025年の三菱自動車の経営を予告するものとなります。

　ざっくりとした内容は「従来の集中と選択という戦略を継続。商品面では電動化を進める」というもの。日本市場は、北米や欧州と共に「先進技術推進地域」として、「今後厳しくなる環境規制への対応や、技術の進化・強化を進めてまいります」と説明されています。

　つまり、今後、日本に投入される商品は、先進技術を使った、電動化モデルとなることが予測されます。

　また、中期経営計画「Challenge 2025」では、今後5年（2028年まで）にグローバルに全16車種を投入することが予告されました。16のうち9が電動車となります。

　エンジン車では「デリカミニ」「XFCコンセプト」「kei-Passenger（軽乗用車）」「Pickup（ピックアップトラック）」「PPV（ピックアップベースの乗用車）」「3-row SUV（3列シートSUV）」「MPV（ミニバン）」の7車種。

　電動車が「ASX（ルノーOEMのSUV）」「COLT（コルト）」「背の高い小型Alliance BEV（アライアンスと共同開発のEV）」「クロスオーバー風のAlliance BEV（アライアンスと共同開発のEV）」「Pickup BEV（ピックアップトラックのEV）」「２-row SUV BEV（2列シートのSUVのEV）」「2-row SUV HEV（2列シートのSUVハイブリッド）」「XPANDER HEV（アセアンなどで販売されるミニバンのエクスバンダーのHEV）」「MPV HEV（ミニバンのハイブリッド）」というものです。

　そして、この16車種のうち、注目となるのがエンジン車と電動車にある「MPV（マルチパーパスビークル：日本でいう“ミニバン”の意味）」の存在です。

　同じミニバンである「エクスパンダー」が別に表示されており“もうひとつのミニバンは何か？“となれば、どう考えてもこれはデリカD：５の後継でしょう。

　ただし、この16車種のうち、2025年までの導入は９～10車種になり、「MPV」は、その先の導入となるようです。つまり、2026～2028年に、次世代のデリカD：５が、エンジン車とハイブリッドの2つのバージョンを揃えて登場するというわけです。

　では、その次世代デリカD：５はどんなクルマになるのでしょうか。その姿を考えるときの重要なヒントとなるのが、2023年10月に開催された「JMS2025」にて、三菱自動車が発表したコンセプトカー「ミツビシD:Xコンセプト」です。

　これは三菱自動車いわく「未来のデリカをイメージした、冒険心を呼び覚ます三菱自動車らしい電動クロスオーバーMPV」というもの。三菱自動車が、そのものずばり次世代デリカと呼ぶコンセプトカーです。

　ポイントは、ミニバンでありながら高い走破性を持つ4ＷＤであり、パワートレインにPHEVを使っているところにあります。

　ボディはデリカD：5と同じ丈夫な環状骨格構造リブボーンフレームを採用。デザインはプロテクターをイメージした冒険心に溢れたものとなっています。

　現行のデリカD：5は、ミニバンとしては珍しくオフロード走行を得意とするのを売りにしています。そうした部分は、次世代にもしっかりと受け継がれるというわけです。

　その上で、エンジン車だけだった現行モデルに加えて、次世代はエンジン車とハイブリッドのPHEVが用意されているというわけです。「アウトランダーPHEV」のミニバン・バージョンのような存在が次世代デリカD:5になるということでしょう。

　現状では、日本市場のミニバンにPHEVは存在していません。もしも、次世代デリカD:5がPHEVで登場したら、「日本初のミニバンPHEV」となります。

最も早いタイミングであれば、2年後となる2026年の導入になるはず。その雄姿を拝める日を楽しみに待ちましょう。