“身内”のライバル!? 「ハリアー」や「NX」とはどう違うのか

　ハリアーの強みは、全てが「ちょうどよい上質感」にまとまっていることにあります。

　流麗なクーペフォルムは日本人好みのデザインで、インテリアの質感も高く、乗り心地も絶妙に心地良いものです。

　ロードノイズが小さいことも、上質さを一層引き上げています。

　ハリアーは特に、ベーシックなガソリン仕様の出来が良いと筆者は感じます。

　それが300万円台から400万円台という価格で手に入るということを考えると、この価格帯でのベストバイモデルといえます。

　しかしながら走りの面でみると、新型クラウンスポーツに分があると思われます。

　なぜなら新型クラウンスポーツに標準搭載のDRSが、ハンドリング性能に対し計り知れないほど大きいためです。

　一方レクサス NXの強みは、内外装のデザイン、走りの質感など、すべてにおいて完成度が高いことにあります。

　特にインテリアはレクサスクオリティの高品質感で、見た目から触感までこだわりのあるつくり。

　もちろん走行性能の高さは折り紙付きで、最量販グレードの2.5リッターハイブリッド「NX350h」（F SPORT／2WDは617万円）を中心に、PHEVもガソリンターボ車もすべて魅力的です。

　唯一の弱点は価格の高さ。クラウンスポーツと同スペックのNX（NX350h F SPORT 4WD）は税込644万円と、クラウンスポーツよりも54万円も高額となります。

　いわば高級ブランドのバッジ代をどう考えるかは、個人差があるかもしれません。

　ただ、新型クラウンスポーツの登場で最も影響を受けるのは、やはりクラウンクロスオーバーでしょう。

　エクステリアの濃厚なデザインとは対照的に、さっぱりとしたインテリアには当初、賛否両論ありましたが、2023年の月平均登録台数が3500台を超えるほど、十分なヒット作となっています。

　前述したように、最上級のRSグレードは圧巻の完成度で、ハイパフォーマンスなクロスオーバーセダンとして話題となっていますが、後出しとなったぶん、新型クラウンスポーツのほうがさらに優位に立つことは必然と考えられます。

　ただしクラウンクロスオーバーに用意される2.4リッターターボのデュアルブーストハイブリッドが、なぜか新型クラウンスポーツに設定されていない点はやや不思議なところです。

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　新型クラウンスポーツは、今後の国産高級SUV界隈のベンチマークになるといって良いでしょう。

　新型クラウンシリーズの4バリエーションのなかでも最量販になるのでは、との声も多い新型クラウンスポーツの発売開始は、11月頃です。