クルマのナンバープレートには数字やひらがななど、さまざまな情報が盛り込まれています。

　特に「ひらがな」の中には使われていない文字が4つ存在するのですが、一体どのような理由があるのでしょうか。

　クルマのナンバープレートには地域名や数字、ひらがなが刻印されており、それらからはさまざまな情報が読み取れます。

　たとえば、「八王子」や「いわき」などの地域名は、基本的にその自動車の使用の本拠地を管轄する運輸支局または自動車検査登録事務所の名称・所在地を示しています。

　地域名の右側にある「500」「480」などの数字は分類番号といい、1ナンバーであれば普通貨物自動車、4ナンバーや6ナンバーであれば小型貨物自動車といったように、数字で自動車の種別が分かるようになっています。

　またナンバープレートの色にも種類があり、登録自動車のうち「自家用」は白地のプレートに緑文字、「事業用」は緑地に白文字というデザインです。

　軽自動車も同様に、自家用は黄色地のプレートに黒文字、事業用は黒地に黄色文字という違いがあります。

　さらにナンバープレートのひらがなの部分も細かく分類されています。

　具体的には、自家用の自動車には「さすせそ」、「たちつてと」、「なにぬねの」、「はひふほ」、「まみむめも」、「やゆ」、「らりるろ」という29文字のいずれかが使われます。

　一方、事業用の自動車は「あいうえ」、「かきくけこ」、「を」の10文字の中からいずれかが選ばれます。

　それに加えて、レンタカー用の自動車には「わ」か「れ」の文字が、駐留軍人が使用する自動車などには「よ」の他、「EHKMTY」のいずれかのアルファベットが採用される決まりです。

　具体的には、日本国内で購入した個人所有のクルマの場合「Y」、非課税車両の場合「EHKM」。

　本国から持ち込まれた個人所有のクルマの場合「T」、自動二輪車または軽自動車の場合「AB」、退役や除籍によって日本国籍がない軍人のクルマの場合「よ」が割り振られます。

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　このように自動車の使用目的によってひらがなも分類されていますが、実は使われていないひらがなが存在します。