そしてもうひとつ、前出の開発者によれば、周囲に車両が多く走る環境下でしかできない実験のためにも、公道を走行する必要があるそう。

　近年はADAS（先進運転支援機能）もより多機能になっています。

　例え同じシステムを搭載していても、車種が異なればセンサーやカメラの位置も当然変わることから、動作条件も異なってきます。

　例えば「ACC（アダプティブクルーズコントロール）」や「LTA（レーントレーシングアシスト／アクティブレーンキープ）」などが、道路の線が消えかけたところでも線を認識し、狙い通りに動作するのかどうか。

　クルマの直前・直後の危険をとらえる「BSM（ブラインドスポットモニター）」などが実際に正しく警告を発するのか。

　道路沿いの草木が標識を隠していても「RSA（ロードサインアシスト：道路標識認識アシスト機能）」が最高速度の標識を認識できるのか、あるいは見逃すのか。

　そして橋の下や明かりが少ない場所でも各種センサーが正確に反応し、「危険」を検知できるのか。

　このように、公道での確認事項は非常に多岐にわたると開発者は話します。

　わざわざ擬装までして、テストコースよりも厳しい環境の公道を走行し、スクープされるリスクを抱えてでも、問題が生じないことを確かめているという訳です。

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　擬装されたクルマがすぐ横を走っていると、ついつい写真を撮りたくなりますが、自ら運転をしているときは非常に危険ですので、絶対にやめましょう。

　多くの場合、公道テストを実施しているのは、あと少しで新型車がデビューするという時期。自動車メーカーのエンジニアたちが、最後の総仕上げをしている段階です。

　クルマ好きとしてはテストの妨げなどせず、そっと見守っていきたいものです。