タコは回転ではなく速度

　クルマの「タコメーター（tachometer）」は、なぜそう呼ぶのでしょうか。海にいる蛸（たこ）や空に揚げる凧（たこ）と何か関係があるのでしょうか。

　タコメーターは、エンジンの回転数を示す計器です。

　クルマには速度計（スピードメーター）、燃料計、水温計などの計器類が搭載されていますが、それらとともにこのタコメーターが備わっている場合があります。

　比較的安価なモデルやハイブリッド車には搭載されていない場合もありますが、一方で多くのMT車には搭載されています。

　これは、エンジンの回転数に応じて手動でシフトチェンジすることになるため、エンジンの回転数を確認できるタコメーターが必要不可欠だからです。

　エンジンをフル活用して走るスポーツカーも、タコメーターは重要な役割を果たします。

　このようにタコメーターは、クルマやエンジンと切っても切り離せない存在ですが、「タコ」の由来は何なのでしょうか。

　クルマのメーターやセンサーの開発・製造などを手掛けるメーカーの担当者は、「タコは『速度』という意味の古代ギリシャ語「TAXOS（タコス／機種依存文字のため英語表記）」が語源」と説明します。

　そしてこのTAXOSが英語に転じた際に「tacho」となり、tachometerと呼ばれるようになったと考えられています。

　しかし、TAXOSの意味は「速度」であって「回転数」ではありません。なぜ、意味が微妙にずれているのでしょうか。