日産渾身の「e-4ORCE（イーフォース）」が凄かった？

　氷の上なのに安心感がスゴイ。

　日産の最新電動4WDである「e-4ORCE（イーフォース）」を滑りやすい路面で試乗して強く印象に残ったこと、それは何よりの安心感でした。

　試乗場所は湖を凍らせた氷の上。雪道でさえ滑りやすいのに、摩擦係数がその半分以下しかない氷上（つまり雪の2倍以上滑りやすい）は人が立っているのも苦労するほどです。

　そんなツルツル路面の上を、スタッドレスタイヤを履いた日産「エクストレイル」や「アリア」の4WDモデルで走ってみたのですが、正直なところその性能の高さは驚くばかりでした。

　ちなみにe-4ORCEとは、それらに採用されているモーター駆動4WDの日産の呼び名です。

　氷やアイスバーンの路面において、まず不安なのが発進に違いありません。

　氷上での発進は、アクセル操作が上手ではない人が電子制御の助けを借りずにおこなうとタイヤが空転するばかりで前に進むことができないほど過酷です。

　しかし、e-4ORCEモデルは何事もないように発進。舗装路に比べると加速は緩やかですが、涼しい顔をしてどんどん車速が高まります。

　しかも、トラクションコントロールが効いていても無理やりパワーを抑え込んでいる感じがなく、きわめてスムーズな作動であることに感動しました。

「本当は滑る路面ではないのではないか？」と疑いたくなるほどです。

　そこで次の周回は試しに「スタビリティコントロール（VDC）」をオフにして発進してみたところ、なんとかスタートできるもののタイヤが空転気味なことに加え、ハンドルが左右に大きく取られてそれを修正しないとまっすぐ走りません。

　こういう滑りやすい路面では、e-4ORCEとスタビリティコントロールがいかに運転を助けてくれるものか気づかされます。これがひとつめの驚きでした。

　ふたつめの驚きは、ハンドル操作に対する動きの正確さ。

　滑りやすい路面にもかかわらず、パイロンスラロームをしてもまるでレールの上を走るかの如く挙動や走行ラインが乱れず、正確なライントレースが可能。

　速度のコントロールさえ間違えなければ、とても走りが安定しているのです。e-4ORCEはハンドリングに効いていることも実感できました。

　3つ目の驚きは減速。氷の上ほどの滑りやすい道では（ハンドルを切っていない状態でも）ブレーキを強めにかけただけで簡単に横滑りの原因になります。

　しかし、「eペダル」というアクセルオフで回生ブレーキ（モーターによるブレーキ）が強めに効くモードにしておけば、横滑りの不安なしにしっかり減速してくれるのだから見事。

　滑りやすい路面では、ドライバーがスリップに気を付けながらブレーキを踏むよりも強いブレーキがかかる（短い距離で減速できる）と聞けば驚く人も多いことでしょう。でも、実際にそうなのです。

　滑りやすい路面では、弱いブレーキを掛けるだけでも神経を使うもの。

　でもe-POWERと呼ぶ日産のハイブリッドなら、ドライバーがアクセルを話すだけで安定した減速を行うから安心できます（e-POWER は4WDだけでなくFFモデルも安定した減速をおこなえる）。