トヨタのオーストラリア法人は12月5日、コンパクトSUVの「C-HR」の次期型として、コンセプトカーとなる新型「C-HR プロローグ」を公開しました。

　このクルマは同日、トヨタの欧州法人によって世界初公開されたモデルです。

　C-HRは、2014年9月に開催されたパリモーターショーにて、コンセプトモデル「TOYOTA C-HR Concept」が公開され、後の2016年12月にクーペスタイルのコンパクトSUVとして正式デビュー、国内でも販売され人気を博したモデルです。

　現在日本で販売されているのは2019年にマイナーチェンジした、フロントのエアインテークを拡大するなどエクステリアの変更や、MTモデルの追加、シーケンシャルウインカーを採用するなど改良がほどこされたモデルです。

　ボディサイズは、全長4385-4390mm×全幅1795mm×全高1550-1565mmとコンパクトで取り回しやすいサイズ感を特徴とします。

　今回のオーストラリアの発表では、新型C-HR プロローグをC-HRの次期型を示唆するモデルであるとしています。

　C-HR プロローグのスタイリングは、現行型C-HRと同様の南フランスにあるトヨタの欧州デザイン開発本部でおこなわれ、そのエクステリアは、極めてモダンでありながら、親しみやすい人間味のあるデザインに仕上がっています。

　フロントフェイスには新型プリウスとも共通する「ハンマーヘッド」（シュモクザメ）をイメージしたシャープなデザインが採用されています。

　ボディのサイズについて詳しくは公開されていませんが、現行C-HRと同様C-SUV（CセグメントSUV）であるとされており、大胆なサイズ変更はなさそうです。

　パワートレインについては、「ハイブリッド」と「プラグインハイブリッド」を用意すると公表されており、現行モデルに対しPHEVの選択肢が増えることを予感させます。

※ ※　※

　トヨタのオーストラリア法人のセールス・マーケティング・フランチャイズ オペレーション担当副社長「ショーン・ハンリー」氏は、新型C-HR プロローグについて以下のようにコメントしています。

「トヨタは最近発売されたカローラクロスと並んで新しいC-HRの販売を目指しており、今回発表したコンセプトモデルは、エキサイティングな未来を予期しています。

　現行のC-HRは、大胆なスタイリングとユニークな小型SUVのパッケージングで顧客に受け入れられており、次世代C-HRのコンセプトビジョンはそれをさらに高いレベルに引き上げるものです。

　今後数年のうちに最終製品版を公開し、オーストラリア市場に導入することを楽しみにしています」

　2022年12月7日現在では、欧州以外では唯一オーストラリアでのみ、「C-HR プロローグ コンセプト」が公開されています。

　C-HR プロローグ コンセプトを紹介するリリース内では「オーストラリアでの新型C-HRの導入時期と製品の詳細については、発売が近づいたら発表される予定です」とされており、オーストラリアでの導入と数年内に発売する予定であることが、明確になりました。

　日本国内でも、SNSなどでは「カッコイイ」「欲しい」「日本導入はいつ」など早速話題となっております。

　一部海外メディアでは2023年内にもデビューすると語られていますが、日本導入については依然公表されていません。