アメリカでは「6代目インプレッサは、より若者世代にアピールするクルマに変化した」とさまざまなメディアが伝えています。

　確かにデザインも一層スポーティになり、グレードも「RS」は復活したものの、セダンボディの廃止や、それに伴う「プレミアム」グレードも廃止されました。（つまり全体的に高級志向が薄れてスポーツ志向が高まった）

　また、若者をターゲットにしたと考えられるもうひとつの装備はワイヤレスのApple CarPlayとAndroid Auto機能を備えた11.6 インチのスクリーンです。

「スポーツ」と「RS」グレードに標準装備されており、コンビネーション メーターと統合されたセンター インフォメーション ディスプレイとしても機能し、オーディオ、気温や湿度、車両機能のオンスクリーン コントロールも備えています。

きなスクリーンは「インフォテインメント」を楽しむには必須の装備といって良いでしょう。

　これまでインプレッサに採用された最大サイズは8インチとのことなので、6代目で新採用された11.6インチがいかに大きいかお分かりいただけると思います。

　ところで、日本でも近年目にする機会が増えた「インフォテイメントシステム」なる言葉。

　これはインフォテインメント【infotainment】＝information（情報）＋entertainment（娯楽）を合わせた造語で情報と娯楽を融合したシステムのことです。

　情報を得ることそのものが楽しみとなるようなサービスのことで、アメリカではスマートフォンやタブレットの普及、車内Wi-Fiなどの普及とともに、需要が高まっています。

　もっといえば、インフォテインメントシステムが充実していないクルマは評価が低くなる風潮もあります。

　クルマを運転する機能に直接かかわるものではないからか、日本車はこのインフォテイメントへの対応が遅いといわれ、米国では一時期、そのせいでJ.D.パワーなどの調査では低評価となったこともありました。

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　最後に会場でお話を伺った6代目インプレッサ開発主査の毛塚紹一郎氏は次のように話しています。

「北米におけるスバル車は新車から10年経っても96％が使用されています。

　ほかの日本車に比べても長く、その耐久性の点でも高い評価を頂いています。

　新型インプレッサも20‐30代の若い人たちに長い期間、乗っていただけるクルマになると思います」

　今回グローバルデビューを飾った新型インプレッサは2024年モデルとして発表されていますが、2023年春には米国での販売が始まる予定で、日本への導入も待ち遠しいです。