運行を終えたあの列車に乗りたい！いすゞ「ファーゴ」が「ブルートレイン」に

　クルマを所有している人のなかには、ボディカラーやパーツを自分好みにカスタムし、愛車に個性をもたせている人が多く見られます。
　
　そんななかSNSでは、いすゞ「ファーゴ」を寝台特急「北斗星」風のカスタムに仕上げている人が話題となっています。

　ファーゴは、いすゞが1980年から2001年にかけて販売していたバンタイプの乗用車で、日産キャラバンのOEMにもなったモデルです。

　そんなファーゴの北斗星風カスタムとは、一体どのようなものでしょうか。

　北斗星風ファーゴを所有しているのは、「北斗星ファーゴ（@hokutoseihiece）」さん。

「ブルートレイン」の愛称でも親しまれた北斗星は、1988年に運行が開始された寝台特急列車です。

　運行経路は、上野駅-札幌駅間と、当時にしては、非常に長い距離を走行する列車のひとつでした。

　24時間を超える長旅では、個室になった寝室で友人や家族とコミュニケーションを楽しむことはもちろん、シャワーを浴びたり、食堂車「グランシャリオ」で本格的なフレンチを堪能したりすることもできます。

　2015年に惜しまれつつ運行が終了された北斗星ですが、北斗星ファーゴさんのファーゴでは、そんな北斗星を随所に感じるカスタムがおこなわれています。

　なぜ、クルマに列車風のカスタムをおこなっているのでしょうか。北斗星ファーゴさんは次のように説明します。

「北斗星風のカスタムをおこなった理由は、前作の『ハイエース』がボロボロで、サビ隠しに車体を青く塗ったことから始まっています。

　さらに、リヤをぶつけてしまったことがあり、その際に鉄板を溶接して誕生したのが北斗星ハイエースでした。

　子供の頃からブルートレインが大好きで、学生時代にはワゴン車をブルートレイン仕様にしたイメージスケッチを描いています。そのことがぼくの心に残っていたのかもしれません」

　実は、北斗星ファーゴさんの北斗星風カスタム車両は、ファーゴが1台目ではなく、話にある通り、1台目はトヨタ「ハイエース」を活用して製作されていました。

　北斗星風ハイエースも話題になっていたものの、車体の老朽化にともなって、新しくファーゴで北斗星風カスタムをおこなったとのことです。

　北斗星風ファーゴの特徴的なポイントは、そのボディカラーです。前述したように「ブルートレイン」の愛称でも親しまれていた北斗星は、その深みのあるブルーのボディが特徴的な列車でした。

　北斗星ファーゴさんは、愛車のボディカラーについて以下のように説明します。

「ハイエースが廃車となる際、すでに実物の北斗星は運行が廃止されていて、『いまさら北斗星風のカスタムをおこなうなんてバカげている』と思っていました。

　そんなと、たまたま塗料メーカーの人と話す機会があり、特注品かつ本物の国鉄青20号ペンキ（北斗星の実際のボディカラー）が手に入って、3日掛かって刷毛塗で全塗装することになりました。

　そうして、まるでいまはなき北斗星風ハイエースに導かれるようにして生まれたのが、今回の北斗星風ファーゴです」

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　このように、実は誕生する予定ではなかった北斗星ファーゴさんの、北斗星風ファーゴ。

　ハイエースの際には、ホームセンターで購入したペンキを活用していたそうで、色の点で見ると、ファーゴのほうがより実物に近いものとなっています。