日本最大級の規模を誇るサービスエリアは？

　高速道路のSA（サービスエリア）は、人とクルマが休憩できる施設ですが、近年はその枠を超えてレジャーの性格を帯びた大規模な場所も増えています。

　では、規模の大きいSAはどこなのでしょうか。面積や駐車台数、店舗数、利用者数など複数の観点から選んだSAを、NEXCO東日本、NEXCO中日本、NEXCO西日本管内から1か所ずつ紹介します。

●海老名SA（東名高速、NEXCO中日本）

　東名高速の海老名SA（神奈川県海老名市）は、同路線で最も東京寄りに設置されているSAです。この区間は1日10万台近くの交通量があり、東名の中でも特に混雑しています。

　そんな中にある海老名SAは「日本で最も大きいSA」としてメディアに取り上げられることも多く、高い知名度を誇ります。

　2020年7月にリニューアルして「EXPASA（エクスパーサ）海老名」と名称が変わりました。

　このEXPASAは、現在のSAの概念を超えるという意味を込めたEXCEED（外へ、超越などの意）、EXCELSIOR（ラテン語でさらに高い、向上の意）と、PA（パーキングエリア）、SAを合わせた造語です。

　駐車台数は、上り線で大型車89台、小型車446台の計535台、下り線で大型車98台、小型車528台の計626台という大きな規模であることが分かります。

　さらに、レストランやカフェ、フードコートなどの飲食店の数は、上下線合わせて約20店舗に上ります。

　障害者用駐車スペースや車いす、ベビーカーの無料貸し出し、専用授乳室なども用意されており、どんな人でも便利なSAであることは間違いないでしょう。

　また、この海老名SAといえばメロンパンが有名です。1個270円で販売されています。

　この海老名SAについてSNSでは「立ち寄るだけでなく、目的地として遊びに行きたくなる」「海老名SA目指して行くぞ?！」「海老名SAのご飯美味しい」「メロンパンが欠かせない」といった声が多くみられ、海老名SAを目的地として楽しんでいる人も多くいるようです。

　このように海老名SAは、従来のSAのイメージを超えて、多くの人が楽しめる場所として利用されています。