スバルの水平対向エンジンを積んだ火砲「155mm榴弾砲FH70」とは

　陸上自衛隊の野戦特科部隊（砲兵）が保有する火砲でもっとも数が多いのが「155mm榴弾砲FH70」です。
　
　このFH70には、スバルの水平対向エンジンを搭載されていますが、どのような特徴を持つ火砲なのでしょうか。

　このFH70火砲は1963年に西ドイツ、イギリス、イタリアの3か国が「牽引・自走両用の近接支援用榴弾砲」として共同開発を開始しました。

　普段はトラックにけん引されて移動しますが、自走もできるというのがFH-70の特徴のひとつです。

　1978（昭和53）年から製造が始まり、陸上自衛隊では1983（昭和58）年に採用して国内でライセンス生産しています。

　FH-70が自走するために補助動力装置（APU）が搭載されていますが、ヨーロッパ生産品にはフォルクスワーゲン製の空冷水平対向1.8リッターエンジンと前進3速・後退1速のマニュアルトランスミッションがAPUを構成しています。

　一方で日本のライセンス生産品には、スバル製の水冷水平対向1.8リッターエンジンが付いています。

　エンジンルームは砲架の前部にありますが乗用車のようなスペースはありませんので、エンジン全高が低くできる水平対向エンジンを収める仕様になっています。

「水平対向エンジンといえばスバル」という位ですので、防衛装備品業界にスバルが参入することになったのです。

　ちなみにこのエンジンは製造時期から2代目「レオーネ」と同じものだと思われます。

　運転席は前進方向の左側でいわば外国車のような左ハンドルで、運転席右側にあるバーハンドルを基本片手で操作して砲脚部（砲架後部から左右に開いたの脚）に付いた小型車輪が操舵できます。

　操縦操作は単純ですが、全長が約9.8mと長いので車体感覚を覚えるのとフォークリフトのような後輪ステアリングで、演習場や戦場のような荒れた路面を走行しなければならず操縦には訓練が必要です。

　最高速度は20km／hとなっていますが、実際には16km／h程度に抑えているようで、航続距離は明らかになっていませんが、あまり長距離移動はできません。

　エンジンが2代目レオーネと同じものだとすれば出力は100PS／5600rpm程度です。

　レオーネの車両重量は930kgですが、FH-70の全備重量は約9.6ｔもあり、単純比較で10倍の重さですのであまり高い機動性は期待できません。

　導入当初は自走するけん引砲ということで、部隊で操縦訓練を実施したのですが、まだ少なかった砲を教習で走らせ過ぎてエンジンが早く消耗してしまったという話も聞いたことがあります。

　また自衛隊の戦車や装甲車、トラックは軽油を使うディーゼルエンジンですが、FH70の燃料はガソリンのため、給油の管理には注意を要するそうです。なお、自衛隊でも日常業務に使う乗用車（業務車）などにはガソリン車もあります。