タイヤショップに行くと、同じサイズでもその販売価格はピンからキリまであります。

　もちろん、一流メーカーとして名がとおったタイヤは高価で、アジアンタイヤと呼ばれるものやプライベートブランドのタイヤが安いということはわかります。ですが同じメーカーで、同じタイヤサイズを比べても、商品によって大きな販売価格の差があります。

　タイヤはそのほとんどがオープン価格となっているため、もともと値段がわかりにくくなっています。それにしても、なぜすべて見た目は同じような黒くて円いゴムなのに、これほど販売価格差がでてくるのでしょうか。

　わかりやすいのは、スタッドレスタイヤです。最新モデルは高価だが、従来モデルは手ごろな価格で販売されていることがあります。

　この従来モデルというのは、何年か前に製造した古い在庫品ということではありません。

　国産タイヤメーカーがおこなっている手法なのですが、最新モデルを「プレミアムスタッドレス」、従来モデルを「スタンダードスタッドレス」と位置づけるマーケティング戦略で、スタンダードスタッドレスの価格を抑え、より購入しやすいようにしているのです。

　もちろん最新モデルには、アイスバーンでの制動距離がより短くなったとか、すり減っても冬道でのグリップ低下が小さいなどのメリットがあります。最高の性能を求めるユーザーは、価格が高くても最新モデルを買います。

　最新モデルのタイヤの値段が高いのは、最新の技術、とくにトレッドコンパウンド（ゴムの配合）技術を採用しているのも大きな理由といえるでしょう。ナノという、100万分の1mmというレベルの配合を研究しているため、こうした長年にわたる研究開発は、どうしてもコストが上がります。

　従来モデルを安くできるのは、工場の設備投資がある程度償却できたということもあります。

　タイヤは、サイズごとに「モールド」というお釜のようなものをつくって製造します。タイヤのトレッドパターンは、このモールド内側の模様が写ったものです。

　モールドは、細かいトレッドパターンを手づくりしていくわけで、ひとつ数百万円もするそうです。これを何年か使えば減価償却されるため、販売価格を下げても採算が取れるということになります。