2021年現在、ほとんどの自動車メーカーがハイブリッド車をラインナップしています。
　
　そんなハイブリッド車（HV）のカタログ燃費を見るとトヨタ車が優勢であることがわかります。
　
　なぜ、トヨタのHVは燃費性能に優れているのでしょうか。

　2020年に新車販売された乗用車のうち、およそ3台に1台がHVとなっています。

　HVは、基本的に環境性能向上を目的として開発・採用された技術であり、環境対策は世界的な課題であることから、現在ではほとんどの自動車メーカーがHVをラインナップするようになりました。

　一般ユーザーからすれば、HV最大のメリットはなんといっても燃費の良さでしょう。

　しかし、2021年9月現在、新車で販売されているHVのカタログ燃費（WLTCモード）が優れた順に見ると、「ヤリス（36.0km／L）」、「アクア（35.8km／L）」、「プリウス（32.1km／L）」とトヨタ勢が上位を占めます（それぞれもっともカタログ燃費の優れたグレードで比較）。

　4位以下も、「ヤリスクロス（30.8km／L）」、「カローラスポーツ（30.0km／L）」とトヨタ勢が続き、6位と7位にやっと日産「ノート（29.5km／L）」とホンダ「フィット（29.4km／L）」がランクインします。

　あくまでカタログ燃費ではありますが、これほど顕著な差が生じるのにはどんな理由があるのでしょうか。

　技術的な話に入る前に、トヨタのHV技術がもっとも成熟しているものであるということは、お伝えしておかなければなりません。

　そもそも世界で初めて量産車としてHVを販売したのはトヨタであり、1997年のことでした。そのとき発売されたのは、「プリウス」です。

　その2年後の1999年に、ホンダが「インサイト」を発売して後に続きますが、現在のように各社がHVをラインナップするようになったのは、実はごく最近のことです。

　なぜ、ここ最近になって各社がHVを急激に推進することになったかといえば、前述したように環境規制への対応という世界的な課題があります。

　日欧米の主要市場では、それぞれ厳しい環境規制がおこなわれており、おおざっぱにいえば、一定以上の燃費性能を持っていないとそもそもクルマを販売することすらできないという仕組みとなっています。

　そしてその環境規制は年を追うごとに厳しくなっており、自動車メーカーでは常に次の規制対応を意識した新車開発が求められています。

　既存のガソリンエンジンも新しい技術の導入で燃費性能は年々改善していましたが、そのうち規制対応が厳しくなることは明らかです。

　ただ、トヨタやホンダ以外の自動車メーカーは、既存のガソリンエンジンの改善で対応しようとしていたり、そもそも新型パワートレインを開発する余裕がなかったりなどの理由で、HVには後ろ向きだったといわれています。

　基本的に、技術というのは積み重ねの連続であり、画期的なブレークスルーというのはそうそう起こらないものです。

　つまり、HVにおいて一日の長があるトヨタが、燃費性能でリードするというは当然のことといえるのです。