初の国産御料車「プリンスロイヤル」とは

　天皇皇后両陛下や皇族が公式に乗車するクルマのことを「御料車（ごりょうしゃ）」といいますが、御料車が日本で最初に導入されたのは、いまから100年以上前の1912年（大正元年）に遡ります。

　初代御料車とされるのは、かつて存在したイギリスの自動車メーカーであるデイムラー製のクルマです。

　その後、御料車には外国製のクルマが使われていたものの、1967年にはじめての国産車として日産「プリンスロイヤル」が納入されました。

　一般向けに販売はされず、御料車のみ制作されたというプリンスロイヤルは、全長6m超という大柄なセダン型リムジンで、エンジンも6.4リッターV型8気筒と非常に大排気量のものが搭載されました。

　その後、プリンスロイヤルは約40年間御料車として供されてきましたが、車両の老朽化や部品確保が困難になったことなどの理由から、宮内庁は2006年（平成18年）に新たな御料車を導入しています。

　それではここでクイズです。

　プリンスロイヤルに代わり、新たな御料車（皇族専用車）として導入されているクルマは次のうちどれでしょうか。

【1】トヨタ「クラウン」

【2】レクサス「LS600h」

【3】トヨタ「センチュリーロイヤル」

【4】マイバッハ「62」

※ ※ ※

　正解は【3】のトヨタ「センチュリーロイヤル」です。

　センチュリーロイヤルのベースとなっているのは2代目の「センチュリー」ですが、全長は約5.2mのベース車から約1mも延長されるなど、別物といえるつくりになっています。搭載されるエンジンは5リッターのV型8気筒です。

　また、御料車のナンバーについて見ると、皇室専用ナンバーの「皇ナンバー」の車両と「品川ナンバー」の車両があります。通例では、国会開会式など公的なお出ましには皇ナンバーを使用し、そのほかの場合は品川ナンバーのものを使われます。

　ちなみに【2】のLS600hは、過去に首相専用車として使用されていたことがあります。現在の首相専用車は3代目「センチュリー」ですが、LS600hも予備車として保有されているということです。

※クイズの出典元：くるまマイスター検定