横浜ベイブリッジ開通後間もない頃から集まっていた？

　ショウさんいわく、「1995年頃、RX-7のチューニングショップの人から、『大黒PAで毎年7月7日にセブンが集まってるんだよ』という話を聞きました。その時点で、少なくとも2年から3年ほど前から集まっていたのでしょう。

　最初はRX-7やロータリー車の専門店が中心となって呼び掛けていたようですね。当時はまだスマホはもちろん、インターネットすら一般にはほとんど普及していませんでしたから」

　1989年に横浜ベイブリッジが開通し、同時に大黒PAがオープンして2年から3年経った頃から、すでに「セブンの日」はあったのかもしれません。

　もうひとり、1990年代終わりの頃から何度か訪れている3代目RX-7(FD)を所有する静岡県在住のKさんは、近年のセブンの日の傾向を以下のように話してくれました。

「昔は直管マフラーを付けたクルマなども多かったですけど、最近は改造車もずいぶんと穏やかになりました。セブンオーナーは、ホントにクルマが好きでロータリーが大好きな人ばかりですから、世代に関係なくいろいろな話ができて楽しいですよ。

　若い人も礼儀正しい方が多くて、マナーを守っていますね。

　派手な改造車のように見えても、ほとんどは公認（構造変更）車検を取っていますから、違法改造ではありませんし」

　セブンの日はセブンオーナー以外にも国産スポーツカーファンの間でも人気で、この日は日産のR32型・R33型・R34型「スカイラインGT-R」やトヨタのAE86型「トレノ」／「レビン」、ホンダ「シビックタイプR」など、1980年代から1990年代の人気車も多く見かけることができました。

　セブン以外の歴代ロータリー車も多数訪れており、マツダ「ルーチェ」やユーノス「コスモ」、新しいところではマツダ「RX-8」など、皆さん仲良く、和気あいあいとロータリー談義、スポーツカー談義に花を咲かせていました。

　また、アメリカでも大人気のRX-7。横須賀米軍基地の軍人さん所有のYナンバーを付けたRX-7も数台見られました。

　ところで、セブンの日に集まったRX-7たち。7にちなんだ希望ナンバーはどれくらいあったでしょうか。

　大黒PAと海ほたるに停まっていた約70台のナンバーを調べてみたところ、およそ6割が「7」に関連するナンバーでした。やはり、ひとケタの「7」が圧倒的に多く、「77」が2台から3台ほど、といったところでした。

　ナンバーといえば、少なくとも20年以上は大切に乗られてきたであろう、横浜35や所沢34など、2ケタナンバーを付けたセブンも10台以上停まっていました。