日産のクーペとして今も高い人気を誇る「シルビア」ですが、その歴史は古く、初代シルビアは1965年に登場しました。

　その後も、モデルチェンジを重ねるごとにクーペならではの美しいデザインを踏襲し、1988年に登場した5代目は、歴代シルビアのなかで、もっとも多く販売されたモデルとなりました。

　5代目は「S13型」と呼ばれることもあり、続く6代目の「S14」、最終モデルとなる7代目「S15」の3兄弟は、国内や海外のドリフト競技で今なお活躍し続けています。しかし、S14は、S13よりも人気がないと評価されることもありますが、その原因はどこにあるのでしょうか。

　S13が登場した1988年は、1986年から始まったバブル景気の真っ只中でした。当時の若者にとって、クルマはデートに無くてはならない存在とされ、無理をして購入した人も少なくないといわれています。

　なかでも当時人気だったのは「デートカー」と呼ばれるクーペで、トヨタ「ソアラ」や、ホンダ「プレリュード」、そしてS13型のシルビアでした。シルビアはライバルのデートカーよりも後に登場した最新モデルだったことや、グッドデザイン賞を受賞した未来的なデザインから人気を集めました。

　車体価格も手が届きやすく、もっとも安いグレードの「J’s」では150万円台から、「Q’s」が180万円台から、もっとも高いグレードの「K’s」でも190万円台からとなっていました。

　現在トヨタから販売されている「86」もクーペですが、最低価格は260万円台からとなっており、当時の若者にとってシルビアが価格面でも魅力的なクルマであったことがわかります。

　しかし、6代目となるS14が登場した1993年には、既にバブルが崩壊し、景気が低迷するなど、クルマを取り巻く環境は大きく変わっていきます。

　当時はトヨタ「ハイラックスサーフ」、日産「テラノ」、三菱「パジェロ」など、クーペやセダンから大きなRVへとトレンドが移り変わっている時代でした。

　さらに、同時期にはミニバンブームのきっかけともいえるトヨタ「エスティマ（1990年）」やホンダ「オデッセイ（1994年）」が発売され、デートカーの特徴ともいえるクーペボディのクルマは次第に勢いを失っていくのです。

　シルビアは、S14で大きくイメージチェンジを果たし、5ナンバーから3ナンバーサイズにボディを拡大させて室内空間を広くし、日常的な使い勝手を向上させました。

　しかし、クーペ人気低迷と、SUVやミニバンの登場によって、先代のS13ほどの大ヒットとはなりませんでした。また、S13よりも大きくなったボディサイズは、当時あまり評価を得られなかったともいわれています。

　こうしたいくつもの理由から、S14は不人気車種と呼ばれるようになってしまったようです。