猛暑日続きの夏が、終わりに近づいています。2019年も、暑さの影響によるクルマのトラブルが、全国各地で発生しました。いったい、どのようなクルマのトラブルが起きたのでしょうか。

　JAFの調べによると、夏のトラブルを代表する「バッテリー上がり」は、年間を通じて出動回数のトップとなっており、2019年7月の出動回数も5万262件と、5万件を超えました。

　原因は、雨が多く蒸し暑いこの時期に、エアコンやワイパーなどの電装品を使う機会が多くなることが考えられます。しかし、京都に住むKさんは、信じられない理由でバッテリーが上がっていたことに気づきました。Kさんは次のように話します。

「朝、自宅の駐車場からクルマで出かけようとしたら、バッテリーが完全に上がっていました。室内灯やスモールランプの消し忘れなどもないのに、なぜだろうと思ってロードサービスを呼んでエンジンをかけてもらったんです。

　その後、整備工場で調べてもらったところ、今回のバッテリー上がりはなんと、外気温が異常なまでに上昇したことにより、ブレーキランプのリレー周り（電気回路のオン・オフの切り替えをおこなう部品）が溶けて、ランプが点灯したままになっていたというのです」

※ ※ ※

　暑さによる被害はそれだけではありません。猛暑の影響を受けたタイヤの劣化（ひび割れなど）や、空気圧不足などによって、走行中に突然タイヤがバーストするトラブルが急増しています。

　現在までに公表されているJAFのデータによると、タイヤのパンク､バースト､エアー圧（空気圧）不足の件数（4輪車合計）は

●2019年4月：3万2687件（19.38％）

●2019年5月：3万3194件（20.02％）

●2019年6月：3万3453件（21.56％）

●2019年7月：3万6719件（20.96％）

　と、夏に向かうにつれてタイヤのパンクやバースト、空気圧不足によるトラブルが多くなっています。

　2019年8月のデータは、本記事の執筆（2019年8月下旬）時点では出ていませんが、2018年は、7月の3万8995件に対して、8月は4万392件と4万件を超えました。

　徐々に空気が抜けていくパンクと違って、バーストは高速道路の走行中などに突然やってきます。少なくとも2か月に1回程度は空気圧をチェックし、ひび割れなど劣化が進んでいないかを確認しておきましょう。