今も昔も軽自動車は軽くて楽しい？ 懐かしくなる軽スポーツ5選
軽自動車の枠を超えた作りだった「カプチーノ」
●スズキ「カプチーノ」
ホンダ「ビート」と同じ1991年に発売されたスズキ「カプチーノ」。ルーフ上部は、3ピース構造で取り外すことができ、リアウィンドウ部分も格納できたので、フルオープンやTトップなど4形態のルーフが楽しめます。
エンジンは、DOHC直列3気筒ターボで、これをフロントに縦置きに搭載してリアを駆動するFRとなっていました。
また、ルーフやボンネット、リアフェンダーなどをアルミ製として軽量化を図り、車重は700kgと軽さも特徴です。
さらに足回りでは、前後ダブルウイッシュボーンとするなど、当時の軽自動車とは一線を画するメカニズムで、運動性能も高く、「ビート」がマイルドな操縦性なのに対し「カプチーノ」はFRスポーツとして振り回す楽しさが味わえました。
生産は、1998年までの7年間と長く「ビート」と同様に現存数も多く、中古車でも手に入れやすいモデルとなっています。
●スズキ「フロンテクーペ」
1960年代に軽自動車市場ではホンダ「N360」の発売に端を発したパワー競争が勃発していました。当時の軽自動車は360ccという排気量で、「N360」は31馬力を発揮。それに追いつけ追い越せと、各社一気にパワーアップを図りました。
そして、360ccで36馬力から40馬力が標準になると今度はスペシャルティカーが登場して、ライバルに対して差別化を推し進めます。
そうした背景のなか、スズキは1971年に2ボックスタイプの「フロンテ」をベースに、「フロンテクーペ」を発売。
ベースの「フロンテ」同様にリアに2サイクル3気筒エンジンを搭載しリアを駆動するRRに。出力は37馬力を誇ります。
500kg弱という軽量な2＋2もしくは2シーターボディに、ハイパワーなエンジンを搭載していたことで、見た目も走りも本格的な軽スポーツカーとなっていました。
1976年に軽自動車規格の改定があり、車体寸法の大型化と排気量が550ccになるのに合わせて「フロンテクーペ」は生産を終了しますが、デザインを踏襲した「セルボ」にバトンタッチすることになります。
