過去には、燃費の良さとステーションワゴンやミニバンのような実用性を兼ね備えたクルマが過去に存在していました。

　それがトヨタより2011年に登場した「プリウスα（アルファ）」です。

　プリウスアルファは、世界的な大ヒットを記録した3代目プリウスの基本構造をベースとしながら、車体サイズを全体的に拡大したモデルです。

　ボディサイズは全長4615mm×全幅1775mm×全高1575mm、ホイールベース2780mmです。ベース車よりホイールベースを延長してルーフラインを高く保つことで広い室内空間が確保されました。

　セグメントとしてはコンパクトミニバンやステーションワゴンに該当し、ワゴンボディの広い室内空間が支持されています。

　全高は程よく抑えられているため、ミニバン特有の腰高感がなく、セダンやワゴンのような自然な感覚で運転できるのが特徴となっていました。

　さらにヒップポイントがやや高めに設定され、立った姿勢からスッと座席に滑り込める乗降性の良さも備えていました。

　エクステリアは、優れた環境性能を象徴するプリウスの「トライアングルシルエット」をさらに進化させ、ルーフ後方に居住性に配慮したフォルムを融合させたデザインです。

　インテリアは水平基調のインストルメントパネルが室内の広がりを演出。乗車定員に合わせて2つのバリエーションが用意され、後部座席の後ろに広大な荷室を備えた2列シートの5人乗り仕様と、3列目の座席を追加した7人乗り仕様がラインナップされました。

　通常、ハイブリッド車のバッテリーは床下に配置されるため3列目シートを設けるスペースがありませんが、小型なリチウムイオン電池を採用し、運転席と助手席の間のセンターコンソール内に縦置きで収める手法で3列目シートのスペースを生み出しました。

　パワートレインはハイブリッドのみの設定です。

　最高出力73kW（99PS）／5200rpm、最大トルク142Nm（14.5kgm）／4000rpmを発揮する1.8リッター直列4気筒DOHCエンジンに、最高出力60kW（82PS）、最大トルク207Nm（21.1kgm）の交流同期モーターを組み合わせた「リダクション機構付のTHS II」を搭載。

　駆動方式はFFで、燃費はWLTCモードで20.7km／Lを達成しました。

　さらに、ミリ波レーダー方式のプリクラッシュセーフティシステムなどの先進安全装備も設定。S-VSC、6個のSRSエアバッグや衝突回避支援パッケージ「Toyota Safety Sense」などが全車に標準装備されています。

　新車価格帯は261万2500円から362万2300円（2020年一部改良時の価格）でした。

　2011年の登場後、2021年には販売終了となり、直接的な後継車種は出ないまま現在に至るプリウスアルファですが、販売終了から年月が経過した現在でも、SNSでは根強い関心を伺わせるコメントが数多く投稿されています。

「燃費・積載量・室内の広さ、これで十分」「長距離も快適で低燃費、荷物も人もそこそこ乗るプリウスアルファの最新版の姿が見てみたい」と、パッケージングの高さを評価する声が届いています。

　また「グリップが良いタイヤと軽めのホイール、派手さは全くないけれど、現状ブレーキ性能以外は満足だなぁ」「正直、プリウスアルファが快適すぎてまだ乗ってる。最新型とか出てこないかな」といった現在も愛用しているオーナーからの愛着を示す意見も目立ちます。

　さらに「60ペースでプリウスアルファを作ってくれ。マジで。買うから」「いま出たらハンマーヘッドのステーションワゴンでかっこよさそう」と、新たなモデルとして復活することを切望する熱烈なリクエストも見られました。

　実用性と経済性を兼ね備えたプリウスアルファは、生産終了後も多くのドライバーから現在も関心を集めているモデルといえます。