自動車メーカーが最先端技術や将来の方向性を示すために生み出すコンセプトカー。多くのモデルはその役目を終えるとともに人々の記憶から薄れていきますが、公開から10年以上経った今なお、多くのファンの心に深く残り続けている一台があります。

　それは、ホンダが2015年の「東京モーターショー」および「フランクフルトモーターショー」で披露したスポーツカー「プロジェクト2&4（Honda Project 2&4 powered by RC213V）」です。

　このクルマは、名前の通り「二輪車と四輪車の価値を融合」がコンセプト。

　世界各地のホンダデザインスタジオから80名を超えるデザイナーが参加した、社内コンペティション「グローバルデザインプロジェクト」において選出されたコンセプトモデルです。

　開発にあたっては、埼玉県の朝霞市にある「二輪R&Dセンター」と、和光市にある「四輪R&Dセンター」が連携し、双方が持つ技術やノウハウを最大限に活用する形で行われました。

　エクステリアには、1960年代にF1に参戦していた「RA272」をイメージさせる、ホワイトのボディに日の丸をあしらったカラーリングを採用。

　また、フレームや各種メカニズムをあえて見せる「ミニマムカバーデザイン」を取り入れることで、機械そのものが持つ美しさと高い機能性を両立させています。

　さらに、四輪車でありながら、その成り立ちはどこか二輪車を思わせる独創的なものになっており、エンジンを車体の中央に搭載するミッドシップレイアウトを採用している点も特徴です。

　ただし、F1マシンのようなセンターシートではなく、一般的な右ハンドル仕様を採用しており、独創的な設計でありながらも四輪車としての実用性や文脈をしっかりと受け継いでいます。

　スペックは、現代の基準と比較しても過激な内容でした。なかでも注目すべきはミッドシップに搭載されたパワーユニットで、MotoGPクラスを制した「RC213V」の公道仕様車「RC213V-S」用の999cc V型4気筒エンジンを搭載しています。

　四輪車用に最適化された、この超高回転型ユニットは1万3500rpmという驚異的な回転数で最大出力214PSを発生。トランスミッションには、専用開発された6速DCTを組み合わせています。

　さらに驚かされるのが、徹底した軽量化へのこだわりです。全長3020mmという軽自動車よりもコンパクトなボディに、二輪車の技術を応用したバックボーンフレームを組み合わせることで、車両重量はわずか405kgという驚異的な数値を実現しました。

　その超軽量な車体に200馬力を超えるエンジンを搭載することで、四輪車ならではの安定感と二輪車を思わせる鋭い瞬発力を高次元で融合しています。

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　このようにホンダの「技術」や「遊び心」が詰まったプロジェクト2&4でしたが、残念ながら、あくまでもコンセプトカーとしての提案だったため、市販化が実現することはありませんでした。

　しかし、同車は後にドライビングシミュレーターゲーム「グランツーリスモ」シリーズに収録され、現在もバーチャル空間のなかで多くのファンを魅了する刺激的な走りを体感させ続けています。