クルマのような商品は、発売時期が新しいほど魅力を高めます。技術やデザインは常に進化を続けますから、新しいほど良くなるのは当然です。ところがクルマの販売ランキングを見ると、発売から長い時間を経過した車種が、上位に位置することも多いです。

　国内販売のトップを独走するホンダ現行N-BOXは、2017年9月に発売されましたが、2011年に登場した先代型（初代N-BOX）も高人気を長く保ちました。2013年／2015／2016年は軽自動車の販売1位で、2017年以降は国内販売の総合1位です。

　このほか軽自動車では、ダイハツ「タント」（発売は2013年）、日産「デイズ」（2013年）、日産「デイズルークス」（2014年）、スズキ「アルト」（2014年）なども、4年以上を経過しながら販売ランキングの上位に入ります。

　小型／普通車では、トヨタ「ヴィッツ」（2010年）、トヨタ「アクア」（2011年）、日産「ノート」（2012年／「e-POWER」追加は2016年）、日産「エクストレイル」（2013年）、ホンダ「ヴェゼル」（2013年）、トヨタ「ヴォクシー／ノア／エスクァイア」（2014年）などが、発売後4～8年を経過しながら販売ランキングの上位です。

　1990年頃までは、4～5年ごとにフルモデルチェンジを繰り返す車種が多かったので、上記はモデル末期車といえるでしょう。それが近年では好調に売れているのです。

　逆に2016年以降に発売された設計の新しい車種でも、トヨタ「カムリ」、トヨタ「パッソ」、レクサス「LC」、ホンダ「NSX」、三菱「エクリプスクロス」、スズキ「バレーノ」などは、売れ行きが伸び悩んでいます。

　これらの内、パッソはコンパクトカーの主力車ですが、同年末にトヨタ「ルーミー＆タンク」が発売されると、売れ行きを落としました。トヨタのコンパクトカーを求める需要が、パッソから、ルーミー＆タンクに移ったわけです（パッソを扱うトヨタカローラ店ではルーミーを販売）。身内同士の販売競争に負けたことになります。

　フルモデルチェンジの周期が短かった1990年頃までは、新型車として登場すると売れ行きを高め、次第に下がってきた2年後にマイナーチェンジを実施しました。そこで少し盛り返し、さらに2年を経過した頃にフルモデルチェンジを受ける、この流れが主流となっていました。

　これが近年は異なり、好調に売れる車種は定番化して販売台数を落としません。逆に不人気車は、最初から伸び悩み、売れないままに終わってしまっているのです。