それではドライブモードに「スタンダード」をチョイスして一般道を走り出してみましょう。まず400Rで走り出して驚かされるのは、前述したようなハイスペックを持つスポーツセダンなのに通常の走行ではとてもコンフォートなことです。

　装着される245／40RF19のタイヤは安心のランフラットタイヤなのですが、路面の凹凸をいなすような「スタンダード」モードのサスペンションセッティングとあいまって硬さをそれほど感じることもなく、とても心地良い乗り心地です。

　400Rのサスペンションにはインテリジェント ダイナミックサスペンション（電子制御ショックアブソーバー）が採用されていて、約100分の1秒という速さで最適な減衰力にコントロールします。

　そしてハンドリングで注目すべきポイントは、世界初の技術となるDAS（ダイレクトアダプティブステアリング）が搭載されたことです。　

　DASはドライバーが握るステアリング操作を電子制御ユニットが電気信号に変換し、ステアリングのアクチュエーターへ信号を送信。信号を受け取ったアクチュエーターがタイヤを操舵させるという世界初のシステム。

　油圧や電動によるステアリングシャフトや各種リンクの物理的なアシストをしないため、ステアリング操作に対してダイレクトにタイヤを操舵することが可能です。

　この新技術により、正確かつ俊敏な応答性と自然なハンドリングをコラボレートさせ、一般道でのコンフォートな乗り味を実現しているのです。

　そして一般道でもう1つ感じたのはシートの座り心地の良さ。本革で作られた前席シートのキルティング加工されたサイドサポートは、ホールド性が高い仕上がりですが窮屈な印象は全くなく、快適そのもの。

　これならば、都心の一般道や高速道路の渋滞時でも平常心が保てるでしょう。

　それでは高速道路に進路を向けます。加速車線から本線への合流加速は流石の余裕を感じ、安心して流れに乗せることができます。そしてすぐにしっかりとした自立直進性をステアリングから感じ取ることができます。

　さらに高速で回るタイヤから発生するロードノイズ、クルマの風切り音、これらが実よく収められていて耳障りではない快適な室内空間がそこにはありました。

　レーンチェンジは少ないステアリング操作で安定して確実におこなえ、少々速い車線移動によるサスペンションの揺り戻しもほとんど感じないので、あらためて潜在能力の高さを感じさせてくれます。

　7速ATのトップギヤによる巡航は高速走行時の燃費向上にも貢献。ミリ波レーダーによるACC（アダプティブクルーズコントロール）での走行はドライバーの疲労を軽減し、快適で経済性の高いドライブを提供してくれます。

　さて一番気になるのがワインディングでの実力。ドライブモードは「スポーツ」に設定します。まず走り出して勇気づけられるのがブレーキ性能の安定感。

　ペダルフィールに剛性感があり、踏み始めの制動性にわかりやすいテンションがあり踏力コントロールが容易。つまり、ブレーキングによるコーナーアプローチの速度コントロールがおこないやすいのです。効きだけを優先したピーキーなブレーキではコーナーへのターンインを気持ち良くおこなえないので、これはとても重要なこと。

「スポーツ」モードは「スタンダード」モードに比べて明らかにサスペンションの剛性感が高まり、よりタイヤをステアリングや身体でしっかりと感じ取ることができるようになります。これは、前述したDASが貢献している部分でもあります。

「スポーツ+」モードではその制御がとても速く、少ないステアリング操舵角でよりクイックで切れの良いハンドリングとなります。それでも不必要なステアリングへのキックバック（振動）がなく、必要なタイヤ表面のグリップ感はしっかり伝えるなど、400Rの持つスポーツ性能をしっかりと引き出しています。

　そこにこのエンジンパワー。400Rでは最終減速比が若干ローギヤード化されているので、よりコーナリングでの駆動力を制御する実感が右足から伝わってきます。

　400Rの有り余るパワーをコントロールするのはほかでもないあなたですが、トラクションコントロール制御が非常に優秀なので、タイヤの限界はクルマがドライバーに教えてくれます。そのため不思議と安心感が高く、「このクルマともっと走りたい」と、つい思ってしまうのです。

　最後に400Rを総括して見ると、はっきりいって「メーカーチューンの輸入ハイパフォーマンスセダンと肩を並べる性能のクルマ」といってよいでしょう。

　速度無制限のアウトバーンがあるドイツでは、ハイパフォーマンス・スポーツセダンを手にすることは時間を金で買うことを意味していると聞いたことがあります。そこには、ただスピードを楽しむという理由だけではなく、安全に高速で移動するための「自由」を手にするという意味もあるのです。

　もし400Rをアウトバーンに持ち込んだとしたら、その「自由」を手に入れることができるのは間違いありません。しかも、よりリーズナブルな価格でです。

　日産 スカイライン400Rは、普段はフォーマルに、そして時には自分だけの特別な時間さえも手に入れたい。そんなちょっと欲張りなオトナに積極的に選んでもらいたいクルマです。

［Text：松田秀士　Photo：渡健介］

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