内田誠社長兼CEO体制となった“新生”日産の新車投入第1弾がコンパクトクロスオーバーSUVの「キックス」です。

　エクストレイルの弟分とも言えるコンパクトなボディに、日産の経営ビジョンの二つの柱「電動化（e-POWER）」と「電脳化（プロパイロット）」がプラスされたモデルで、発売以降、毎月平均4000台近い安定したセールスを重ね、ノートやセレナと共に国内販売をけん引する存在になりつつあります。

　ただ、豊富なボディカラーラインアップや内装違い（ツートンエディション）が用意されているものの、基本的にはモノグレード展開と選択肢の少なさがウィークポイントの1つである事も事実です。

　加えて、最近はプレミアムクロスオーバーSUV人気が著しく、ラインアップが少ない日産の中では、「より都会的な」、「よりプレミアムな」と言う声も聞きます。そんなニーズにピッタリなのが、2021年3月3日よりキックスに追加された「キックス AUTECH」です。

　簡単にAUTECHをおさらいすると、2017年４月に発表された「NISMOロードカー事業拡大」に合わせて登場した日産のファクトリーカスタムのブランドの1つで、モータースポーツ直系のNISMOに対して、プレミアム感の高いクラフトマンシップを感じさせる「プレミアムスポーティ」を担う存在です。

　セレナを皮切りに、エクストレイル、ノート、リーフ、エルグランドと主要モデルに設定されており、キックスへの設定は当然の流れと言っていいでしょう。ちなみに、AUTECHの購買層は輸入車からの乗り換えやダウンサイザーが多いと聞いています。

　では、基準車のキックスとは何が違うのでしょうか？

　エクステリアはドットパターン、ダーククロム、シグネチャーLED、メタル調フィニッシャー、専用アルミホイールなどAUTECH共通のアイコンがプラスされていますが、ドットパターンはフロントグリルではなく左右のフィニッシャー部にシグネチャーＬＥＤと合わせて装着されています。

　アルミホイールはクロスオーバーのトレンドに合わせてダークメタリック仕様を選択。またAUTECH専用色となる湘南ブルー（ダークブルー）のボディカラーはルーフ部がブラックの２トーン仕様と、キックスのキャラクターやデザインに合わせて最適化されています。

　基準車はどちらかと言うと軽快でカジュアルな印象が強いですが、AUTECHではシックでプレミアムな装いに仕上がっています。

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