トヨタは以前、従来の「ランドクルーザー」よりも小さなランクルシリーズのモデルが今後登場することを示唆しました。
　
　現在、巷では「ランドクルーザーFJ」という名称で登場するのではないかと言われています。

　では、現在世界中で聞かれる予想にはどのようなものがあるのでしょうか。

　2024年上半期の自動車業界に大きな話題を提供したクルマと言えば、トヨタ「ランドクルーザー」ではないでしょうか。

　2023年年冬に日本で復活した「70」、そして2024年春に新規投入された「250」が、日本のみならず世界を大いに盛り上げてくれました。

　ですが、“ランクル祭”はまだこれで終わったわけではありません。

　2023年8月に開催された250系、70系の発表会で公開された3つのモデルのシルエット画像は大きな話題となりました。

　壇上に並べられた250系、70系の実車の後ろには、3輪小型モビリティ「ランドホッパー」のシルエット、さらには大きなボディサイズに見え、後にBEVの提案として披露された「ランドクルーザーSe」のシルエット。

　それらと共に、全長をグッと抑えたコンパクトなモデルが映されていました。

　このことで、ランドクルーザーが日本では久しく発売していないコンパクトなNEWモデルのデビューがあるのではないか、という憶測を呼ぶことになります。

　当初このモデルは、2021年にトヨタの「バッテリーEV戦略に関する説明会」で披露された「コンパクトクルーザーEV」に端を発します。

　その後、トヨタは「ランドホッパー」や「ランドスケープ」、「ランドクルーザーFJ」という商標を取得。

　それらが新たなランドクルーザーの名称になるのではないかと言われてきましたが、後にランドホッパーは前述の3輪小型モビリティということが判明。

　さらにランドスケープは、「クラウンクロスオーバー」の特別仕様車に採用されました。

　そして残るのがランドクルーザーFJで、現在はこの名称がミニランクルに使わっるのではないかというのが定説になりつつあります。

　新型ランドクルーザーの話題は、海外のファンの間でも持ちきりです。

　最も盛り上がっているのがアメリカ。

　アメリカは、ランドクルーザーが「FJ40」で始めて海外進出成功を収めた国であり、未だに多くのヨンマルファンがいます。

　そういった土壌があることから、2006年には「ランドクルーザープラド120系」や「ハイラックスサーフ（現地名4ランナー）」とシャシを共用して造られた「FJクルーザー」がアメリカでデビュー。レトロな雰囲気がウケて、たちまち人気車種となります。

　アメリカでランドクルーザーFJは、このFJクルーザーの後継車として受け取られているようで、日本以上に期待がかかっているようです。

　最近では、AIソフトを使って作られた新型車の予想CGがネット上に公開されていますが、その多くがFJクルーザーを現代的にアレンジしたデザイン。

　やはり彼の地の熱烈なファンが「FJ40」に対して、特別な想いを抱いていることがわかります。

　しかし、こういった予想デザインが多く出回るには、別の理由もあります。

　それは、フォード「ブロンコ」やジープ「ラングラー」といったライバル車たちが採用している“ネオクラシック”デザインに要因があるようです。

　市場で成功を収めているライバルたちに対抗するために、トヨタもこうした懐古的なカタチを採用してくるだろうという予想につながっているのです。