三菱といえば、現在は「アウトランダーPHEV」や「エクリプスクロス」、そして「デリカD：5」など、クロスオーバータイプのSUVを得意としており、パワートレインとしてはPHEVやBEVなど電動化にも長けているというイメージがあるメーカーです。

　また、過去には「ランサーエボリューション」に代表されるモータースポーツベース車を多くリリースしており、特にラリーフィールドを主戦場としていたこともあって4WDシステムにも独自の技術を持っており、現在のモデルにもS-AWCとして採用されているのはご存知の通りです。

　そんな三菱の特徴を1台に凝縮したようなコンセプトカーが、2017年に開催された第45回東京モーターショーに展示されました。それが「MITSUBISHI e-EVOLUTION CONCEPT（三菱 イーエボリューション コンセプト）」と名付けられたモデルです。

　現在も使用されている三菱のブランドメッセージである“Drive your Ambition”を体現したモデルとされたこの1台は、同社の強みでもあるSUV、EV、そしてシステムの融合による新たな運転体験という3つの価値をユーザーに訴求する技術的なプロトタイプとして提案されたもの。

　エクステリアのデザインは全高が低くスタイリッシュなクーペSUV風のものとなっており、フロントマスクには三菱のアイデンティティでもあるダイナミックシールドを進化させたもので、一目で三菱車であることが分かるデザインとなっていました。

　リアにはパジェロが背負っていた背面スペアタイヤをイメージさせる六角形の意匠が与えられており、先進的なデザインとヘリテージなデザインが融合したものに仕上がっています。

　インテリアにはフローティングしたインストルメントパネルと小型のメータークラスター、機能を集約したハイコンソール、全面大型ディスプレイで構成され、ホリゾンタルアクシスと名付けられた水平基調のデザインを採用することで、走行時の車両状態を認知しやすく、良好な前方視界も確保しています。

　エンジンがないEVならではの大型モニターを配するデザインであり、フロントからリアまで全面ガラスとすることで、全周囲の視界の良さはもちろん、飛行機のコックピットのような雰囲気も味わうことができました。

　パワートレインはフロント1機、リア2機のモーターを備えたEVシステムとなっており、駆動用リチウムイオンバッテリーを車両中央フロア下に配置することで低重心化も実現。

　駆動方式はデュアルモーターAYCと名付けられたトリプルモーター式の4WDシステムに、三菱が誇る車両運動統合制御システムの「S-AWC」を適用。さらにブレーキキャリパーも電動化をすることで、4輪の駆動力と制動力を高応答・高精度で制御し、旋回性能とトラクション性能を大幅に向上させているとされており、まさに“ランエボSUV”と言える1台です。

　さらに車載AIシステムの搭載によって高精度な運転アシストをしてくれるほか、独自のコーチング機能も備わっており、ドライバーの技量に合わせて今まで以上にクルマを乗りこなす楽しさも提供してくれるものとなっていました。

　このモデル自体はあくまで技術的なプロトタイプということで、市販化を前提としたモデルではなかったものの、未来の三菱車の行方を示す1台となっており、今後登場する新型車にも期待が持てる仕上がりであったことは間違いありません。