2023年8月9日、BMWはフラッグシップセダン「7シリーズ」の防弾仕様となる新型「7シリーズプロテクション」およびEVセダン「i7」の同仕様、新型「i7プロテクション」を欧州で発表しました。
　
　後者はEVセダンの防弾仕様として世界初のモデルとなります。

　7シリーズの防弾仕様と聞いて、今年5月に開催されたG7広島サミットを思い出す人もいるのではないでしょうか。

　各国の元首（アメリカ大統領を除く）が異動するときに使用した車両は、2009年に登場した防弾仕様の旧々型7シリーズでした（先代7シリーズではBMWが防弾モデルをラインナップしなかったため）。

　今回、14年ぶりの全面刷新を受けた最新の防弾モデルとなる新型7シリーズプロテクションおよび新型i7プロテクションが公開されました。

　オプションの点滅ブルーライトを除けば、一般的なグレードと大きな差がないように見えますが、実際はボディ構造からまったく異なっています。

　装甲鋼板を使用した独自のボディ構造「BMWプロテクション・コア」を初めて採用。これを基本に防弾化したドア、アンダーボディ、ガラスを組み合わせています。ドイツの耐攻撃材料・構造試験所協会(VPAM)によって検証されたVR9レベルに適合しており、例えばアサルトライフルからの銃撃、手榴弾による爆発から車内の乗員を守ることができます。

　大幅な重量増は避けられず、i7プロテクションにいたっては約4450kgと、同じパワートレーンを搭載する一般的なグレード（i7 M70 xDrive）の約1.7倍もあります。重量増に伴いサスペンションは専用チューンが施されています。

　タイヤはミシュラン製で、PAXシステムを採用。リムから外れない構造で、タイヤ内の圧力が完全に失われた場合でも最大80km／hで200km以上の距離を走行できます。ホイールは軽合金です。

　インテリアの設えや快適性については一般的な7シリーズの内容を踏襲していますが、ボタンを押すだけでドアが自動的に閉まる機能、ドアや窓を開けることなく車外の人と話すためのインターホンシステムなど、防弾仕様ならではの機能も充実しています。

　先進運転支援システムや安全システムも万全ですが、プロの運転手が対応することを想定しているため、システムの自動介入は控えめになっているのが特徴です。

　世界のVIPが一堂に集まる国際行事で、次に見かけるBMWはこの7シリーズプロテクションまたはi7プロテクションかもしれません。