2022年8月28日、ホンダの中国における合弁会社のひとつ「東風ホンダ」は、ホンダ「ヴェゼル」の姉妹車となる2代目新型「XR-V」を発売しました。
　
　2代目となった新型XR-Vはどのようなクルマなのでしょうか。

　2013年に登場したホンダのコンパクトSUV・ヴェゼルは、日本のみならず、世界中でさまざまな名前で販売されている世界戦略SUVです。

　北米や欧州では「HR-V」（北米の現行は別車種）ですが、中国では「広汽ホンダ（広州汽車との合弁会社）」が販売する本家「ヴェゼル」に加え、「東風ホンダ（東風汽車との合弁会社）」からは姉妹車「XR-V」などが販売されています。

　ホンダやトヨタなど中国に複数の合弁会社を持っている自動車メーカーは、それぞれの会社で別のデザインと車名を与え、同じクルマを姉妹車の関係でリリースすることが一般的となっています。

　これ以外にも、中国市場では「インスパイア／アコード」、「シビック／インテグラ」、「エンヴィクス／クライダー」、「CR-V／ブリーズ」、「UR-V／アヴァンシア」、「ライフ／フィット」、「エリシオン／オデッセイ」、「e：NS1／e：NP1」などを、それぞれ東風ホンダ／広汽ホンダで展開しています。

　2代目へと移行した新型XR-Vは、日本などで既に販売されている2代目ヴェゼルがベース。

　ただし、そのベースとなる2代目ヴェゼルが中国ではまだ発表されていないため、姉妹車が先に2代目へと移行するというレアなケースになります。

　フロントはヴェゼルと違い、よりスポーティーな印象を与えるクローム装飾付きのグリルが目を引きます。

　水平基調の下部グリルでは一部に波長風の装飾を施したり、新色となるホットオレンジを設定したりと、遊び心ある雰囲気を漂わせています。

　ホンダはここ数年、中国では「90後」と呼ばれる1990年代以降に生まれた若い世代へのアピールを積極的にすすめており、ポップな外装のみならず、最新のコネクテッド機能などを搭載することにより、若い世代の購買意欲を刺激する狙いがあります。

　今回の新型XR-Vは元となるヴェゼルと対を成すような存在となっています。

　発表を控える新型ヴェゼルには、日本と同じシンプルで落ち着いたデザイン、ボディカラーも一般的なクルマで見るような選択肢を用意することでしょう。

　対して、新型XR-Vでは印象をガラリと変えさせる専用グリルや、インテリアにおけるオレンジ色のアクセントなど、姉妹車同士でキャラクターを明確に分けているのがわかります。