ドイツ・フォルクスワーゲン商用車部門は2020年8月5日、いまからちょうど1950年に作られたワーゲンバス、フォルクスワーゲン「タイプII」の現存する最古のモデル「ソフィ」が70周年を迎えたと発表した。

　いまから70年前の1950年3月8日、フォルクスワーゲンは「タイプII」の生産を開始した。ドイツでは「ブリ（＝ブルドッグ）」という愛称で知られるタイプIIの第1世代（T1）は、1967年まで製造された。

　初期型のタイプIIはほとんど残っていないが、現存最古のタイプIIと呼ばれるモデルがある。ソフィという女性の名前が付けられたシャシ番号「20－1880」の青いタイプIIは、1950年8月5日に生産ラインをとおって誕生した。

　その後、ソフィはドイツ・ヒルデスハイムで23年間もの間、さまざまな商品を届けていた。その後1973年から1992年まで、さまざまなVW愛好家の手にわたったが、当時はこの種の商用車の需要は大きくなかったという。

　1992年、誕生から42歳を迎えたソフィは、デンマークのコレクター、トニーの手に渡った。そのときソフィは19年間動かされていなかったために、最初のフルレストアが施された。この際にシャシナンバーが調べられたことで、その希少性が明るみになったという。この際、デンマークに納車された最初のタイプII（T1）にちなんで、シャシ番号20－1880に「ソフィ」という名前がはじめて付けられた。

　2000年のはじめにもフルレストアを実施。ヨーロッパ中で開催されるVWのコンテストに参加し、ソフィは多くの賞を受賞する。

　その後、ソフィは2014年末にVW商用車のオールドタイマー部門に売却、現在はドイツ・ヴォルフスブルクにあるVW博物館に展示されている。

1950年製VWタイプII「ソフィ」のテクニカルデータ

●製造年：1950年
●ボディカラー：ダブブルー
●シャシ番号：20－1880
●エンジン：空冷水平対向4気筒・1131cc
●エンジン最高出力：25ps／3300rpm
●全長：4100mm
●全幅：1700mm
●全高：1900mm
●車両重量：990kg