本田宗一郎のDNAが宿る不世出のスーパースポーツ

　NSXはシカゴショーに出品した後、ニュルブルクリンクに持ち込まれ、徹底したテストをおこない、市販に移している。

　F1ドライバーのアイルトン・セナと中嶋悟両選手も開発に関わった。だが、初期モデルはコーナリング中に駆動力が抜けるトリッキーな面が見られたし、タイヤの磨耗も早いなど、バランス感覚は今一歩だった。

　この弱点をホンダは短期間のうちに解消し、1992年11月にはドライビングプレジャーを徹底的に追求したスポーツグレードを限定発売の形で送り出している。それがレーシングテクノロジーを結集して開発した「NSXタイプR」だ。

　タイプRはNSXを極限まで軽量化したら運動性能はどのくらい高められるか、というエンジニアの探究心とドライビングプレジャーの追求から生まれた究極のスーパースポーツだった。贅肉を殺ぎ取って軽量化を図り、120kgもの軽量化に成功している。パワーウエイトレシオは驚異的な4.39kg／psだ。ハンドリングはレーシングカーのようなダイレクト感覚で、異次元の走りを披露した。

　2001年には大胆なフェイスリフトをおこなっている。2002年5月には第2世代のNSXタイプRがお目見えした。軽量化に加え、オートクレープ製法を用いたエアロパーツなどで空力性能も磨いている。エンジンは3.2リッターの「C32B」型V型6気筒DOHC・VTECで、これに6速MTを組み合わせた。

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　NSXの凄いところは、世代交代が早いスーパースポーツの世界で15年以上も第一線で活躍を続けたことだろう。その間に、世界中の多くのスーパーカーに影響を与えた。

　2代目のNSXが登場したいま、初代モデルの凄さがよくわかる。NSXは、本田宗一郎のDNAが宿る不世出のスーパースポーツといえるだろう。

●ホンダ「NSX」（1990年登場時）
・車両価格：800万円（5速MT。4速ATは860万円）
・全長：4430mm
・全幅：1810mm
・全高：1170mm
・ホイールベース：2530mm
・車両重量：1350kg（4速AT車は1390kg）
・エンジン形式：V型6気筒DOHC
・排気量：2977cc
・駆動方式：MR
・変速機：5速MT（4速AT）
・最高出力：280ps／7300rpm（4速AT車は265ps／6800rpm）
・最大トルク：30.0kgm／5400rpm
・ブレーキ前／後：Vディスク／Vディスク
・タイヤ：前205／50ZR15、後225／50ZR16