試乗日はあいにくの悪天候となってしまったものの、このAWDシステムを試すにはうってつけの条件となった。

　川のように深い水で覆われている峠道を走行しているにもかかわらず、リアはどっしりと安定感があり姿勢が乱れることがない。視界の悪いなかでもステアリング操作に不安を覚えず、旋回初期の動きはじつに安定している。

　フロントの重さが感じにくいことと、低重心化によってボディが安定していることに加え、リアからのモーターアシストが常に滑りを抑制して一定速度をキープ。姿勢を崩すことなくコーナーを次々と通過していく。

　もっとも、サスペンションにもポールスターの技術が生かされていることも大きい。

　ショックアブソーバーにはオーリンズ製の22段調整式が採用され、試乗車はフロント12、リア15にアジャストされていた。これは標準のレベル10よりも柔らかい側に調整されていて、リアのスムーズな路面追従性を支え、フロントのしなやかな動きを生み出していた。

　ブレーキはサーキットでも通用するブレンボ製の対向ピストンタイプながら、効きはじめのコントロール幅があり、豪雨という悪条件でも尖った印象は受けなかった。

　モーターをベースとしたフルタイムAWDシステムと強化されたエンジンとブレーキ、そしてサスペンションだが、S60 T8ポールスターは決してサーキット専用ではなく、ストリートからワインディングまで広くカバーしてくれる奥の深さが持ち味だ。

　ハイパフォーマンスモデルといってもAMGやMモデルなどとは異なり、環境性能に寄り添う新しい方向性のプレミアムモデル、といった趣が印象的だった。

　さらなる走りを期待して、走行モードを「ポールスターエンジニアード」に変更してペースアップをしてみたが、正面の液晶パネルがECOモードからタコメーター表示に変わり、エンジンの力強さは太いエキゾーストサウンドとともに増し、加速度をアップ。変速モードも変更されてエンジンパワーがフルに引き出されていた。

　このモードだと、フロントがグイグイ引っ張っていく感じが強くなり、FFベースのAWDシステムであることが理解できるが、モーターのアシストは加減速時に効果的に働き、アクセルのオン／オフにもしっかりと対応。フラットな姿勢を保ちながら、ステアリング操作に対してオン・ザ・レール感覚で走ることができた。

　まさにプレミアム電動化モデルの名に恥じない、速さと安定性というメリハリのある走りが楽しめ、次世代を牽引していくパフォーマンスを実感した。

　2019年に限定30台で登場したときには初日に完売したということを冒頭に書いたが、時期は未定だが2020年中にはこのS60 T8ポールスターが日本で販売される予定となっている。

　2019年に開催された東京モーターショーのボルボブースでも展示されていたが、今後さらにワゴンモデルの「V60」、そしてSUVの「XC60」にもT8ポールスターが設定され、日本に導入する計画だという。ポールスターの動向にはこれからも大いに注目していただきたい。

●VOLVO S60 Polestar Emgineered
・車両価格：919万円
・全長：4760mm
・全幅：1850mm
・全高：1435mm
・ホイールベース：2870mm
・車両重量：2030kg
・エンジン：直列4気筒DOHCターボ+スーパーチャージャー
・排気量：1968cc
・エンジン最高出力：333ps／6000rpm
・エンジン最大トルク：430Nm／4500rpm
・モーター：交流動機電動機
・フロントモーター最高出力：46ps／2500rpm
・フロントモーター最大トルク：160Nm／0－2500rpm
・リアモーター最高出力：87ps／7000rpm
・リアモーター最大トルク：240Nm／0－3000rpm
・システム参考出力：420ps
・駆動方式：4WD
・変速機：8速AT
・サスペンション前／後：ダブルウイッシュボーン／インテグラル
・ブレーキ前／後：Vディスク／Vディスク
・タイヤ前後：245/35R20（オプションサイズ）
・WLTC燃費：13.2km／L
・EV走行距離（プラグインレンジ）：42km