2020年現在、軽自動車は多くの人が所有していますが、ひと昔前の軽自動車は、普通車（登録車）と比べて安っぽい、疲れやすい、長距離移動は厳しい、といった意見が聞かれることもありました。

　また、かつては「軽自動車に乗っている人はモテない」「恥ずかしい」といった声もあったようです。近年の20代以下の若い人は、軽自動車に対してどのような印象を持っているのでしょうか。

　一般社団法人　日本自動車工業会が2013年におこなった調査によると、軽乗用車を運転する人の平均年齢は49歳とされています。

　軽自動車を所有する20代の会社員男性は、次のように話します。

「本当はスポーツカーに乗りたいですが、現実的には軽自動車。かっこいいとは思えませんが機能的で、個人的には便利だと思います。

　ただ、軽自動車を運転している女性を魅力的に感じることはあります。ダイハツ『ミラココア』とか、かわいいクルマを運転している女性の助手席に乗るのは嬉しいですね」

　男性にとって、スポーツカーはかっこよく感じるけれど、購入資金や維持費などを考えると軽自動車が現実的な選択肢となるようです。しかし、恋人やパートナーが運転する場合には、ポジティブな捉え方もあるようです。

　では、女性は軽自動車をどのように捉えているのでしょうか。20代の会社員女性は次のように話します。

「軽自動車は母が乗っているクルマというイメージですね。自分でお金を出して買うかどうかだと、買わないです。どうせ買うなら大きいクルマが良いですね。個人的にはSUVが欲しいです」

　また、ある女子大生は以下のように話します。

「付き合ってる男性が軽自動車に乗っていたとしても、『軽トラックよりはマシかな』という印象です。

　まだ免許を持っていないのでクルマには詳しくありませんが、ナンバープレートが黄色くて、ほかのクルマより可愛くて、（ボディ形状が）四角い印象もあります。

　個人的には狭いと酔ってしまうので、自分が乗るとしたら空間が広いクルマがいいですね。あと足が自由に伸ばせると嬉しいです」

※ ※ ※

　SNSなどでは、軽自動車に乗る男性は断固NGという意見が目立ちますが、実際はパートナーが軽自動車に乗っているのはNG、という意見はそれほどありませんでした。

　しかし、自分が買う・乗るクルマとしての軽自動車については、消極的な意見もあるようです。近年はSUVがブームとなっていますが、女性にも人気があるようです。また、車内空間の広さもポイントになりそうです。

　2シーターなどのコックピット感のあるクルマは、人によっては窮屈さを感じるかもしれません。