●日産「フェアレディZ」

　日本のモータリゼーションの発展を象徴する出来事として、1969年（昭和44年）に東名高速道路が全区間開通。その年に日産「フェアレディZ」が発売されました。

　アメリカ市場のニーズに適合した新しいスポーツカーとして、ヨーロッパのGTカーのようなスペックと、流麗なスタイルでありながら、リーズナブルな価格を実現。

　アメリカでは驚異的なセールスを記録して、イギリス製スポーツカーを駆逐してしまうほどでした。実際に生産台数の多くはアメリカ向けに輸出されたといいます。

　1トン強の軽量な車体に四輪独立サスペンション、「スカイライン GT」と同じSUツインキャブレターを装備した2リッター直6SOHCエンジン（L20型）を搭載し、しなやかな路面追従性とスムースな回転の6気筒エンジンならでは乗り味で、日本の若者を魅了しました。

　フェアレディZは日産を代表するスポーツカーとして生産が続けられましたが、2000年に一旦生産を終了。2002年に復活し、現行モデルは6代目として2008年（平成20年）に発売されました。

　336馬力を発揮する3.7リッターV6自然吸気エンジンを搭載し、初代から継承する四輪独立サスペンションにより、高い運動性能を獲得しています。

　また、デザインは初代をオマージュしたロングノーズとなり、新しさのなかにクラシカルなスポーツカーの趣を残しています。

●トヨタ「GR スープラ」

　2019年5月中旬ごろに発売予定ということで、「令和」初の新型車になることが話題となっている「GRスープラ」ですが、初代は1986年（昭和61年）に発売されました。

　それまでスープラは北米でのネーミングで、日本では「セリカ」の上位車種「セリカXX（ダブルエックス）」として販売されていましたが、初代スープラでセリカとは完全に別車種として扱われることに。

　トップグレードは最高出力240馬力を誇る3リッター直6DOHCターボエンジンを搭載する「3.0GT」で、ほかに2リッター自然吸気、2リッターツインターボ、2.5リッターツインターボがあり、全グレード直6でした。

　スタイリッシュなデザインの3ドアハッチバックに、パワフルなエンジンを搭載したことから、日産「スカイライン」と人気を二分。

　1993年に2代目にフルモデルチェンジして2002年に排ガス規制の対応が困難という理由で生産を終了しました。

　そして17年ぶりにスープラは「GR スープラ」として復活することになりました。新型GRスープラはBMWと共同開発され、生産もオーストリアで行なわれます。

　トップグレードはスープラ伝統の直列6気筒ガソリンエンジン＋フロントエンジン・リアドライブ方式を採用。前後の重量配分は「50:50」という理想的な数値を達成し、加速・減速・コーナリングなどすべてのシチュエーションで優れたバランスのスポーツカーに仕立てられています。

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　ここで紹介した5車種以外にも昭和に発売され、現在も販売されているモデルは多いです。代表的な例を挙げると、トヨタ「クラウン」「カローラ」、日産「スカイライン」「マーチ」、ホンダ「アコード」「レジェンド」、三菱「ミラージュ」、スズキ「アルト」などです。

　もうすぐ令和となりますが、伝統の名前は今後も残ってほしいところです。

【了】