カワサキ・インドは、2026年10月、新型モデル「Z300」を発表しました。

　Zシリーズのラインアップに加わる2027年モデルで、同シリーズの大型モデルからデザインのヒントを得た、アグレッシブなスーパーネイキッドスタイルのエントリーモデルとなります。

　まず目を引くのが、そのスタイリングです。大型のZシリーズに通じる造形に加え、細部まで作り込まれた上質な仕上げが施されており、一般的な「ネイキッド」とは異なる存在として位置づけられています。

　フロントまわりは、シャープなフロントカウルが3灯式ヘッドライトユニットを包み込む構成とされ、Z900と共通する精悍な「Zフェイス」に仕上げられました。新たに設計された3灯式LEDヘッドライトは、上側の2灯がロービーム、下側の1灯がハイビームとして働きます。ロービームの2灯を際立たせることで、車体前面へ自然と視線が集まる顔つきとなっています。

　燃料タンク上部は、エッジが外側へ張り出しながら前方へ傾斜する形状で、シャープかつ躍動感のあるフォルムを描きます。さらに特徴的な筋肉質のシュラウドが大胆な個性を引き立て、路上での存在感とZらしいアイデンティティーを強く印象づけます。

　パワートレインには、排気量296ccの水冷4ストローク並列2気筒エンジンを搭載します。最高出力は40PS／1万1000rpm、最大トルクは26.3N・m／1万rpmです。低中回転域では滑らかでレスポンスの良い出力特性を、高回転域では力強い加速を発揮するよう設計されています。

　エンジンはDOHC4バルブ構成で、デュアルスロットルバルブ付きのフューエルインジェクションを採用しました。シリンダーにはめっき処理を施したスリーブレス構造のアルミダイキャスト製を用い、コーティングを施した軽量ピストンと組み合わせています。

　排気系には排出ガス制御をサポートするO2センサーを備えるほか、ラジエーターファンカバーは熱風をライダーから遠ざける方向へ導く設計とされました。

　クラッチにはアシスト&スリッパークラッチ(A&Sクラッチ)を装備しており、クラッチレバーの操作力を軽くするとともに、シフトダウン時に生じるエンジンのバックトルクの影響を和らげます。

　車体の骨格となるフレームは、フルカウルモデル「Ninja 300」のフレームをベースにした高剛性のスチールパイプ製ダイヤモンドフレームです。高張力鋼製の部材や補強用ガセット、エンジン前部のラバーマウントを取り入れたうえ、サーキットでの開発を通じて剛性バランスがきめ細かく調整されており、スポーツ走行で求められる高い車体安定性に寄与します。

　サスペンションは、フロントに径37mmのテレスコピック式フォーク、リアにボトムリンク式ユニトラックサスペンションを組み合わせます。また、リアのガス封入式ショックアブソーバーにはスプリングのプリロード調整機構が備わります。ホイールトラベルはフロントが120mm、リアが132mmです。

　ブレーキには前後ともペタル（花弁状）ディスクを採用しました。フロントは直径290mmのディスクに2ピストンキャリパー、リアは直径220mmのディスクに2ピストンキャリパーという組み合わせで、ABSも備わっています。

　タイヤはMRF製で、フロントが110／70-17M／C 54Hサイズの「MRF ZAPPER FX2」、リアが140／70ZR17M／C 66Wサイズの「MRF STEEL BRACE SR-01」となります。

　コックピットには、車速やエンジン回転数などを表示する新しいフル液晶メーターパネルが採用され、バーグラフ式タコメーターが組み込まれています。なおUSB Type-C電源ソケットはカワサキ純正アクセサリーとしてオプション設定されていますが、入手の可否については確認が必要とされています。

　ライディングポジションは、やや前傾したシートと、幅広で高めに設定されたハンドルバーによるアップライトなものです。シート高は785mmと足つき性に優れ、スポーティな走りでの積極的な車体操作と、毎日の通勤や高速道路でのクルージングにおける快適性を両立させます。

　大型Zシリーズゆずりの存在感あるデザインと、Ninja 300の流れをくむ車体を備えたZ300は、エントリーモデルでありながら走りの楽しさと日常での扱いやすさを兼ね備えた1台といえます。Zシリーズの世界へ踏み出す最初のモデルとして、幅広いライダーの選択肢となりそうです。