2026年も10月に入り、秋の行楽シーズンに向けてレンタカーやカーシェアリングサービスで車両を借り受けて遠方へ出かけるドライバーが増加する時期となりました。

　運転者が自ら燃料の補充操作を行うセルフ式ガソリンスタンドが広く普及した現在、ロードサービスへの救援要請において継続して発生しているのが、燃料の油種選択の誤りによるトラブルです。

　その中でもとりわけ発生割合が高いのが、レギュラーガソリンを指定する軽自動車に対して、誤って軽油を給油してしまうという事例です。

　このような給油ミスが絶え間なく発生する最大の要因は、名称の類似性から生じる思い込みにあります。

「軽自動車」というカテゴリー名に「軽」の文字が含まれているため、使用する燃料も「軽油」であるという直感的な勘違いが、誤った給油を引き起こす原因となっています。

　特に、運転免許を取得して間もない初心者や、日常的に自動車を所有しておらず休日にのみ運転するドライバーが、この名称の罠に陥りやすい傾向にあります。

　また、自動車の基本的なエンジン構造に対する知識がないため、「レギュラーガソリンよりも軽油の方が販売価格が安価だから」という経済的な理由のみで軽油を選択してしまうケースも報告されています。

　SNSやインターネット上の書き込みを観察すると、この問題の発生頻度の高さがうかがえます。

「会社の同僚が、社用車の軽バンに軽油を入れて盛大にエンジンを壊した」「レンタカーを借りる際、スタッフから『ガソリン車なので絶対に緑色のノズル（軽油）は使わないでください』と念押しされた」「それだけ間違える人が多いってことだろうね…」といった、身近での目撃談や店舗での注意喚起に関する体験談が数多く投稿されています。

　もしガソリン仕様の軽自動車に軽油を給油し、そのまま走行を続けてしまった場合、重大な機械的トラブルが発生します。

　エンジン始動直後は燃料配管内に残留しているガソリンによって自走可能ですが、タンクから送り込まれた軽油がエンジン内部に到達すると、不完全燃焼を引き起こしてマフラーから大量の黒煙を排出します。

　続いてエンジン本体が異常な振動（ノッキング）を起こし、最終的には点火装置であるスパークプラグが機能不全に陥って走行不可能となります。

　給油の最中や直後に、誤って軽油を入れてしまったことに気がついた場合、最も重要な対応策は絶対にエンジンを始動させないことです。

　スタートボタンを押したりキーを回したりしなければ燃料ポンプが作動しないため、給油された軽油は燃料タンク内にとどまります。

　この状態を維持できれば、専門の整備工場においてタンク内の燃料の抜き取りと洗浄作業を行うだけで済むため、数万円程度の費用で原状回復が可能です。

　トラブルを察知した段階で直ちにスタンドの従業員へ状況を申告するか、ロードサービス等を手配して車両をレッカーで搬送させる必要があります。

　インターネット上には、「給油後のレシートを見て『軽油』だったことに気づき、青ざめながらすぐにロードサービスを呼んだおかげで、タンクの清掃代だけで助かった」という安堵の体験談も寄せられています。

　反対に、少量の混入であれば問題ないだろうと自己判断してエンジンを稼働させてしまうと、燃料を供給するラインやインジェクター（燃料噴射装置）などの精密かつ高額な部品群にまで軽油が浸透してしまいます。

　その結果、広範な部品交換が必要となり、修理費用が数十万円規模に膨れ上がる事態に発展します。

　給油時の選択ミスを防止するためには、給油口の裏側などに貼り付けられている油種指定のステッカーを必ず確認することが有効です。

　さらに、国内のセルフ式ガソリンスタンドにおける給油ノズルは規定により全国共通で色分けが行われています。

　レギュラーガソリンは赤色、ハイオクガソリンは黄色、軽油は緑色に指定されています。

　軽自動車には赤色のノズルを使用するという原則を認識しておくことで、不測の出費や車両トラブルを未然に防ぐことができるのです。