カワサキは、「Ninja 500」の2027年モデルを2026年10月17日に発売します。

「LIGHT, FUN, EASY」という開発コンセプトのもと、新世代のNinjaとして誕生したこのモデルは、軽快な操作性と充分なパフォーマンス、そして洗練されたスタイリングを高い次元で融合させています。

　搭載されるエンジンは排気量451ccの水冷4ストローク並列2気筒です。「Ninja 400」のユニットをベースに排気量を53cc拡大しており、最高出力は35kW（48PS）から39kW（53PS）へ、最大トルクは37N･m（3.8kgf･m）から43N・m（4.4kgf・m）へと向上しています。

　この排気量アップに伴い、バランサーシャフトの再設計やクラッチ容量の拡大、スプリングレートの最適化も図られています。日常でよく使う低中回転域のトルクが強化されたことで、低速からの力強い加速と、高回転域まで爽快に吹け上がる扱いやすさが両立されています。

　車体には、250ccクラスをベースに設計された軽量かつスリムなトレリスフレームが採用されています。高い剛性と耐久性を備えながらも、俊敏なハンドリングによる軽快なライディングフィールに大きく貢献しています。

　シャーシレイアウトはスーパースポーツスタイルのショートホイールベースとロングスイングアームを組み合わせており、Ninjaらしいキャラクターをより際立たせる構成となっています。

　フロントとリアのサスペンションは増大した排気量と車重に合わせてセッティングが最適化されており、ブレーキングや加速時の車体姿勢の変化を的確にコントロールします。

　スタイリングは、シャープでアグレッシブなデザインが一目でNinjaと分かる仕上がりです。フロントからリアへと流れるように重なり合うレイヤーデザインのボディワークが新鮮な印象を与え、ボリューム感のあるカウルは優れたウインドプロテクション性能も担っています。

　ヘッドライトには「Ninja ZX-6R」などと共通形状のコンパクトなプロジェクター／リフレクターハイブリッドタイプが採用され、エキサイティングな外観と高級感の両立に寄与しています。

　ライディングポジションはハンドル位置を高めに、ステップ位置をやや前方に設定することでリラックスした姿勢を取れるよう設計されています。シートには低反発ウレタンが使われており、長時間のライディングでも快適さを維持できます。シート高は785mmで、フルカウルモデルでありながら優れた足つき性も確保されています。

　メーターパネルにはカワサキ独自のフォントを採用したバースタイルのタコメーターと、コントラストの高いフル LCD インストゥルメントが備わっています。走行中でも視認しやすい設計となっており、さらにスマートフォンアプリ「RIDEOLOGY THE APP MOTORCYCLE」との連携機能も搭載。ナビ機能や音声コマンド、着信通知の表示なども活用できます。

　カラーバリエーションは「メタリックフラットスパークブラック×メタリックスパークブラック」（継続色）の1色展開で、価格（消費税込）は89万 1000円です。

　通勤などの日常使いから週末のツーリングまで、多様なシーンで気軽にスポーティな走りを楽しめるよう仕上げられたこのモデルは、ライディングの楽しさをより多くのライダーに広める一台となりそうです。