近年、ファミリーでのドライブやアウトドアブームを背景に、多人数で快適に移動できる車種の人気が高まっています。

　そうしたなか、スバルにはかつて「エクシーガ クロスオーバー7」という7人乗り仕様のクルマがありました。一体どのような1台だったのか見ていきます。

　エクシーガ クロスオーバー7のルーツは、2008年に登場した「エクシーガ」にあります。

　スバルのエクシーガは、4代目の「レガシィツーリングワゴン」をベースとして作られた、3列シート仕様の7人乗りワゴンでした。このモデルにSUVのテイストを色濃く反映させて、2015年にデビューしたのがエクシーガ クロスオーバー7です。

　外観は、ステーションワゴンの車高を高くしたようなフォルムをしており、レガシィから派生したクロスオーバーモデル「レガシィ アウトバック」に3列目シートを追加したかのような、独特のキャラクターを持っていました。

　スバルは、このクルマをミニバンという枠組みではなく「7人乗りSUV」と定義していましたが、これには理由が存在します。単にオーバーフェンダーを取り付けて見た目をSUVに寄せただけではなく、最低地上高をベース車のエクシーガから20mmアップした170mmへと引き上げ、実際のオフロード性能を向上させていたためです。

　パワートレインには、2.5リッター水平対向4気筒エンジンとリニアトロニックCVTを組み合わせ、そこへスバル独自のシンメトリカルAWDシステムを採用。この組み合わせによって、悪条件の路面でも安定したドライブを実現していました。

　また、インテリアの居住性についても独自の工夫がされており、乗車する全員がどの席に座っても心地よく過ごせるように、後ろの席になるにつれて座面位置が徐々に上がっていく「シアターレイアウト」を採用。

　この視覚的な工夫により、最後尾である3列目に座る人の前方視界も開けており、大人でも窮屈さを感じないだけの十分な広さと、しっかりとしたクッション性が備わっていました。

　安全装備においては、運転支援システム「アイサイト（ver.2）」を搭載することで、家族で乗るクルマに不可欠な安心感をしっかりと担保していた点も魅力の一つでした。

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　しかし、このエクシーガ クロスオーバー7は登場から約2年が経過した2017年に生産を終了しました。このモデルの生産終了を最後に、スバルの日本国内における販売ラインナップから、3列シート車は姿を消しています。

　こうした事態に至った背景には、日本の多人数乗りモデル市場において、利便性の高い後席スライドドアのニーズが圧倒的に高かったという事情が大きく関係しています。

　エクシーガ クロスオーバー7は後席に通常のヒンジ式ドアを備えており、多くのファミリーユーザーの心を掴むまでには至らなかったようです。