クルマのナンバープレートには、さまざまな意味が隠されています。

　色や数字などには、どのような意味があるのでしょうか。

　クルマのナンバープレートの正式名称は「自動車登録番号標」です。

　ナンバープレートは、個々の車両を識別するために国土交通省によって管理されており、自動車登録ファイルに登録されています。公道で車を走らせるためには、ナンバープレートが必須です。

　ナンバープレートには複数の色があり、「地名」「分類番号」「ひらがな」「一連指定番号」が表示されています。それぞれの意味を見ていきましょう。

　まず、色の意味ですが、主に4色あり、それぞれ以下のような意味があります。

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白地に緑文字：自家用
緑地に白文字：事業用
黄色地に黒文字（軽自動車）：自家用
黒地に黄色文字（軽自動車）：事業用
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「地名」は、その車両の運輸監理部、運輸支局または自動車検査登録事務所を示しています。

　もともと各運輸支局につきひとつの地名を使用していましたが、現在はご当地ナンバーが導入されているため、複数の地名を扱う運輸支局も存在します。

　たとえば、練馬自動車検査登録事務所では、「練馬」のほかに「杉並」と「板橋」ナンバーで登録可能です。

　地域名の横に表示されている3桁の番号は、分類番号と言います。1桁目は車両の用途や種別を示しており、それぞれ以下のような意味があります。

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1、10～19、100～199：貨物自動車
2、20～29、200～299：乗合自動車（乗車定員11人以上の「人の輸送」が目的の普通自動車 ※バス）
3、30～39、300～399：乗用自動車（3ナンバー車）
4、6、40～49、60～69、400～499、600～699：小型貨物自動車
5、7、50～59、70～79、500～599、700～799：乗用自動車および乗合自動車（5ナンバー車）
8、80～89、800～899：特殊用途自動車
90～99、900～999：建設機械以外の大型特殊自動車
00～09、000～099：大型特殊自動車のうち建設機械に該当するもの
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　なお、ナンバープレートに使用する数字の組み合わせが無くなったため、2018年1月からアルファベットも導入されています。

　続いて、ひらがなの意味。車両の用途を表しており、ひらがなで自家用・事業用・レンタカー・駐留軍人用の区別が可能です。

「わ」がレンタカーであるのは多くの人が知っているでしょうが、他のひらがなにもそれぞれ意味があります。

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あいうえ／かきくけこ／を：事業用車両
りれ：事業用車両（軽自動車）
さすせそ／たちつてと／なにぬねの／はひふほ／まみむめも／やゆ／らりるろ：自家用車
あいうえ／かきくけこ／さすせそ／たちつてと／なにぬねの／はひふほ／まみむめも／やゆよ／らるろ／を：自家用車（軽自動車）
われ（軽自動車は「わ」のみ）：レンタカー
よ／EHKMTY：駐留軍人用車両等
AB：駐留軍人用車両等（軽自動車）
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　上記のひらがなのなかに、「お」「し」「へ」「ん」は使用されていません。それぞれ、以下のような理由で使用されていないと言われています。

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お：「あ」と似ていて見た目の区別がつきにくい
し：「死」を連想させる
へ：「屁」を連想させる
ん：発音がしづらい
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　最後に、「一連指定番号」の意味を見ていきましょう。一連指定番号は、ナンバープレートの中央に大きく表示されている4桁の数字です。

「1」から「9999」まであり、基本的に申請順に番号が割り振られます。

　ただし、自身が希望して、番号を指定することも可能です。誕生日や結婚記念日などにする人が多く、クルマを購入する際に、販売店に代行して申請してもらえます。

　自分で申し込むこともできますが、手間がかかるため、多くの人は代行を利用します。

　なお、以下の番号は希望者が多いため、抽選で当選しなければナンバープレートに表示できません。

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1
7
8
88
333
555
777
888
1111
2020
3333
5555
7777
8888
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　そのほか、地域によっては抽選対象になる番号があります。たとえば、「横浜」では、「1000」や「2525」など複数の番号が抽選対象となっているため、希望番号にする際は、自分が登録する地域の抽選対象番号を確認しておきましょう。

　ナンバープレートには、ここまで紹介してきたもののほかに、以下のような特殊なナンバープレートがあります。

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仮ナンバープレート
ディーラー用ナンバープレート
外交団用ナンバープレート
自衛隊用ナンバープレート
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　仮ナンバープレートは、新車を車両登録する運輸支局へ運ぶ際や、車検切れで公道を走れないクルマを移動させる際に装着します。

　ディーラー用は、車検切れやすでに抹消登録しているクルマに使用するナンバープレートです。

　都心で見かける機会が多い外交団用ナンバープレートは、外交官もしくは領事団の公用車に装着されています。

　一般的なナンバープレートと異なり、地域やひらがなは表示されていません。

　外交団の公用車には青地に白文字で「外」、領事団の公用車には白地に青文字で「領」と表示されています。

　また、自衛隊用ナンバープレートも一般的なナンバープレートと異なり、表示されているのは6桁の数字のみです。