――1955（昭和30）年に、なぜ現在のような縦幅のあるナンバーになったのでしょうか？

　登録制度が確立され、分類番号やひらがなといった要素が入ったことで、視認性を考慮したのでしょう。現在、海外で見られる横長のナンバープレートは多くの場合、頭にアルファベットなどの文字があり、そのあとに番号が羅列されるだけなので、横長でも配置しやすいと思われますが、日本のナンバーにおける4要素を1列に並べるのは見づらいと思います。

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　なお、東京のナンバープレートにも地域名（当時は足立の「足」、品川の「品」、練馬の「練」、多摩の「多」）が表示されるようになったのは1961（昭和36）年のこと。分類番号の2桁化は1967（昭和42）年、その3桁化と希望ナンバー（希望した一連指定番号を取得できる制度）の開始は1997（平成9）です。

　そして2018年1月からは、希望ナンバーで人気の番号が枯渇することの対策として、分類番号にアルファベットの使用も開始されました。

　ちなみに、原付のナンバープレートにおいては、「ご当地ナンバー」として図柄のある四角以外のプレートが使われるケースがあります。全国自動車標板協議会によると、「自動車は国（軽自動車は国の委託を受けた軽自動車検査協会）に登録されますが、原付は自治体に登録されるので、形が厳密に決まっているわけではありません」とのことです。

【了】