マツダの最新SUV「CX-80」に関して、そこを注目している人も多いことでしょう。

　CX-80は、CX-60に対して車体を250mm延長して3列シート化したモデル。実質的に“CX-60の3列仕様”といっていいでしょう。

　そんなCX-80の乗り心地が注目されるのには理由があります。

　CX-60はデビュー当初、搭載する6気筒ディーゼルエンジンのフィーリングのよさや優れた燃費、そしてSUVとは思えないスポーティで運転が楽しいハンドリングと同時に、乗り心地の粗さが話題となりました。

　だから、そんなCX-60と血縁関係の濃いCX-80の乗り心地がどこまで改善されたのかが気になるのです。

　結論から言えば、CX-80の乗り心地はCX-60から大きく改善。「これならクレームは出ないだろう」というレベルまで引き上げました。

　筆者自身「CX-60も最初からこの水準だったら、ここまで乗り心地が話題になることもなかっただろうに」と考えます。

　よほどの乗り心地フェチでない限りは、CX-80の乗り心地には対して不満はないでしょう。

　では、開発陣はなにを行ったのでしょうか。

　CX-60の乗り心地の粗さの理由を「路面からの衝撃が大きいのはサスペンションのバネ（スプリング）が硬すぎるから。高速域で段差を超えた後に車体の上下の揺れの収まりが悪いのは、ショックアブソーバーの減衰が足りないから」と判断し、サスペンションを改善したのです。

　主な対策としては、リヤのスタビライザー（CX-60でも後輪駆動モデルなどは非装着）を外したうえで、バネを柔らかくしつつ、ショックアブソーバーの減衰をアップ。

　絶対的なロール量の増加は許容しつつ、減衰力を高めることでロール速度を抑えています。

　またサスペンションストロークの増加に対応してバンプラバー（サスペンションが縮み切る際の衝撃を緩和する部品）をCX-60よりも短くし、またリヤのサブフレーム取り付け部のブッシュの取り付け角度を変更し、入力時の動きを改めました。

　その結果として、峠道などを走ってみるとCX-60に比べるとコーナリング時のシャープさが控えめになり、ややおっとりとした挙動に。とはいえ、運転が楽しくないかといえばそんなことはありません。

　CX-60に比べるとキビキビ感こそわずかに少ないものの、クルマが活き活きと走る感覚はそのまま。

　むしろS字コーナーなどで右から左へ（あるいはその逆方向で）切り返す際のつながりなどは、CX-60よりもスムーズに感じられるほどです。

　乗り心地を改善しつつ、運転する喜びはそのまま。それがCX-80のドライバビリティに関する筆者の印象です。