意外と知らない!?「高速道路周遊パス」とは

　ゴールデンウィークが過ぎ、梅雨前の5月から6月にかけては、比較的安価に快適に観光ができる穴場タイミングです。
　
　なかでもオススメなのが、ETCを活用しお得に高速道路が利用できる「周遊パス」ですが、一体どのような仕組みなのでしょうか。

　物価の上昇や燃料価格の高止まりなどで、カーライフにおいても日々の出費がますますかさんでいます。

　ただ高速道路の場合、ETCを利用することで、お得な割引となる時間帯があることは広く知られています。

　例えば午前0時から4時の対象時間帯に走行することで「深夜割引」として3割引きになります。

　また軽自動車や普通自動車などは、土日や祝日に高速道路の地方部を走行すると3割引きになったりします。

　ところがゴールデンウィークやお盆、シルバーウィーク、年末年始の週末などは、「オーバーツーリズム」防止・抑制のため、休日割引が適用されない時期が存在します。

　5月のゴールデンウィークは終わりましたが、5月から6月にかけての梅雨入り前は引き続き、行楽日和が続きます。

　そんな観光の際には、前出のETC割引に加え、よりお得で便利に使える「高速道路周遊パス」が活用できます。

　高速道路周遊パスとは、お得な定額料金で設定されたエリア内が乗り放題になるパスです。

　各高速道路会社によって「ドラ割」「速旅（はやたび）」「みち旅」などの独自名称が付けられている場合もあります。

　通常、高速道路は遠くへ行けば行くほど料金が高くなります。

　しかし周遊パスは乗り降り自由な定額プランなので、観光スポット間の移動時間短縮としてこまめに高速を乗り降りする際など、特にお得に利用できます。

　高速道路周遊パスの申し込み方法は、NEXCO東日本の場合、ETCカードを準備したうえで、パソコンやスマートフォンで公式サイトにアクセスし希望のプランを選択。利用開始日やメールアドレス、電話番号等必要事項を入力し登録するだけです。

　申し込みの期限は、多くのプランはドライブの直前でもOKとなっており、思った以上に手軽な仕組みとなっています。

　例えば急な体調不良などで行けなくなった場合でも、キャンセル料がかからずウェブサイト上からキャンセルすることができるので、気軽に申し込むことができます。

　ただしドライブプランとあわせて宿泊などの予約がされている場合は、各施設によって適宜キャンセル料が発生することもあるので、プランの内容を事前に確認する必要があります。