登山にクルマを利用するメリットはいろいろありますが、山へ行くクルマはどんな車種でも良いのでしょうか。実際にクルマを活用している登山好きの人に聞いてみました。

　スバル「フォレスター」に乗るTさんは次のように話します。

「登山口への道路は未舗装の場合も少なくないので、やはりSUVが良いんじゃないでしょうか。

　といっても道なき道を突き進むみたいなことはなくて、砂利道だったり小さな穴が空いていたりといったことがほとんどなので、本格的なオフロード車でなくても大丈夫だと思います」

　道なき道は走らずとも4WDは必須だというのが、日産「エクストレイル」（2代目）を所有するYさんです。

「自分はスノーボードもするので2WDではなく4WDを選びましたが、登山においても4WDは必要だと考えています。

　山の天気は変わりやすいですし、登山口は標高が高いところもあるので意外なタイミングで雪が降ったりするんです。そんなとき4WDだとやはり安心感が違います」

　Yさんがエクストレイルを選んだ理由は濡れたまま座れる防水シートを採用しているからで、雨天の登山から戻ってきたときに重宝しているのだとか。

　長距離を走るのでディーゼルモデルにしたとのこと。次のクルマとしてEVも検討したそうですが、山間部にはまだあまり充電スタンドが多くないため時期尚早と判断したそうです。

　日産「キャラバン」に乗るFさん。往復の高速道路や市街地での快適性を考えてミニバンも候補に挙げていたそうですが、最終的に商用バンを購入。車中泊を考えての選択だと力説します。

「運転して疲れたまま登山するのがイヤだったんです。せっかくクルマで行くんですからそのメリットを存分に享受したいなと思いまして、車中泊が快適なワンボックスを選びました。

　最低地上高も高めなので砂利道もだいたいどうにかなっています」

　最後はコンパクトカーのホンダ「フィット」で山に通うAさん。SUVでも4WDでもないごく普通のハッチバックで登山口までたどり着けるのでしょうか。

「いまはインターネットで登山口までどんな道かを調べられるので困ったことは一度もありません。調べて厳しそうなら素直に諦めています」

　クルマにあわせて山を選んでいるため不便は感じないそうで、むしろ道が細かったりするので車体がコンパクトなことに助けられているのだとか。

　積載量についてはルーフボックスを利用することでエキストラのスペースを確保しているそう。

　ただ、ルーフボックスを付けると燃費が悪化するので、次はラゲッジスペースが広いワゴンを狙っているそうです。

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　登山を趣味とする人のクルマ選びから「どんなクルマが登山の相棒に最適か」が見えてくると思います。

　今回話を聞いた人達は、異なるジャンルのクルマに乗っていますが、「これから買う人にどんなクルマがお勧めか」という問いには全員がSUVを挙げました。

　理由は「トータルで見て機能・性能がもっともマッチしているから」とのことで、ついでにいえば「山に似合う」「映える」なんていうミーハーな意見も。

　でも、クルマを買うときは、そういった「満足度」が意外と大事だったりするものです。