トヨタのミドルサイズミニバンとして人気を誇る「ノア／ヴォクシー」ですが、4代目となる新型モデルが2022年1月に登場することがアナウンスされました。

　しかしオーダーストップがかかる2021年11月の時点でも、堅調な売れ行きを見せています。日本自動車販売協会連合会が発表する月間登録台数ランキングでは、同月にヴォクシーは6711台で6位、ノアは3888台で15位にランクインするほどの成績です。

　モデル末期ともなればいわゆる「新型登場待ち」で売れ行きが鈍化することが多く、また大幅値引きが期待できるという事情もありますが、それでもノアヴォクの人気ぶりは目を見張るものがあります。

　2001年に登場した初代ノアは、先代の「タウンエースノア／ライトエースノア」まで採用されていたFRの駆動方式をFFに変更して低床化。車名から「タウンエース／ライトエース」が外れ、ネーミングをノアに一新しました。

　2007年には2代目、2014年には現行型である3代目へと移行。2017年にマイナーチェンジがおこなわれましたが、現行モデルは7年以上も現役として販売されています。

　しかし、もう少し待てば新型モデルが登場するのに、なぜモデル末期でも売れ続けているのでしょうか。

　現行ノアのハイブリッド車に最近乗り換えたNさん（60代・男性）に、選んだ理由や使い勝手、気に入っているポイントなどを聞いてみました。ちなみにNさんは、今回購入したノアの前にもノアに乗っていました。

「もともと多趣味なため、荷物がたくさん載って遠出しやすいクルマとしてミニバンを選択してきました。

　ノアを選んだのは、扱いやすい5ナンバーサイズでありながら3列シートで多人数乗車もできるからです。出かけるときに仲間内で（ミニバンが）1台あると便利だということで選びました」

　ミドルサイズのミニバンは、Nさんのような世代にも根強い人気を誇っているようです。

　実際にNさんもリタイア後の趣味として始めた家庭菜園の延長で野菜作りにハマり、現在では畑仕事に行くために農具を積載することも多いといいます。

「成人した息子たちは別のクルマに乗っているのですが、遊びに出かけるときは私のノアに乗っていきます。荷物もたくさん積めて、ヒップポイントも視界も高いので、長距離移動でも運転が楽なのが良いといっています」（Nさん）

　Nさんがノアを選んだのは、トヨタのミニバンということが大きなポイントとのこと。一定以上の世代では、トヨタブランドは絶大な人気を誇っているのです。

「同じトヨタのミニバンでも『アルファード』などは大き過ぎますが、その点ノアは扱いやすいサイズで、買い物や人と会うとき、郊外に出かけるときなど、どんなシーンでもソツなくこなすイメージもあって選びやすく、結果として満足度が高いと思います」（Nさん）